Capítulo 3: La misión

Kei llegó a su apartamento y se dejó caer en la cama, rendido. Apenas cerró los ojos, no podía creer que Yui lo despertara a los gritos para ir a la escuela. Eso, después de que él le había pedido expresamente que no lo hiciera.

Pero no fue lo único: Kei ni siquiera se había bañado, y Yui lo obligó a hacerlo. Se quedó paradita en la puerta del baño, escuchando todo lo que ocurría, como una guardiana implacable. Después, casi como un esclavo, lo forzó a pedalear a toda marcha para llegar al colegio, con apenas un minuto de margen para no llegar tarde.

Para cuando entraron, el baño que se había tomado Kei resultó en vano: estaba otra vez sudado y despeinado. No obstante, el día podía transcurrir con normalidad.

Era martes 5 de febrero de 2016.

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Instituto Preparatorio Sauce (Ciudad Eucalipto, Nipón)

Puede que todo hubiera transcurrido con normalidad tras llegar a la institución, pero durante el viaje Kei olvidó contar algo importante, ese día no podría cumplir la promesa que le había hecho a Yui. Y más valía taparse los oídos cuando ella se enterara.

—¡¿Qué tienes que hacer qué?! ¿A ti te parece, Kei? No cuesta nada decírmelo antes —dijo Yui, con ambas manos en las caderas.

—¡Es que me olvidé! ¡Te dije que fueras a la escuela sin mí!

—¿Qué piensan, chicos? Es un desagradecido, ¿verdad? Una se esfuerza por ayudarlo a cumplir su asistencia escolar y miren cómo responde —consultó Yui a Akina y Mokuro, quienes asintieron de inmediato.

—¡Traidores! —se quejó Kei.

—Huh… bueno, por lo menos me llevaré la bicicleta otra vez.

—Yui…

—¡No! Nada de promesas. Solo sabes que estás endeudado conmigo me debes una comida y un helado.

Kei se quedó sin palabras. Yui volteó la bicicleta y se montó, lista para partir.

—Chau Aki, chau Mokuro. Cuiden a Kei. ¡Nos vemos! —saludó, y comenzó a pedalear.

 

Sus dos amigos lo miraron en silencio. Akina fue la primera en reaccionar, ladeando la cabeza con gesto de “qué vergüenza”, antes de darse vuelta y empezar a caminar.

—Hombres… siempre tan incumplidores y superficiales.

—Heeey, JAJAJA. Yui te tiene como a su perrito, ¿eh? Te arrastras, te dejas dominar. ¿Qué ha pasado, Kei? —se burló Mokuro.

—¡Silencio! Tú siempre le haces caso a Akina.

—Yo solo respeto a mi compañera de equipo. Además, todos sabemos que el que está al mando soy yo.

—¡Akina! Mokuro te acaba de llamar súbdita.

La estrategia de Kei para armar barullo no funcionó. Akina respondió con un grito que, al alejarse, resonó con fuerza, imposible de ignorar.

—¡Vengan aquí, malditos incrédulos! ¡Espero que no quieran recibir una paliza!

 

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Templo “Voluntad” (Distrito Eucalipto, Nipón)

La rutina era la misma de siempre, aunque esta vez, al llegar a las escalinatas, los tres comenzaron a subir corriendo desde el inicio. A tres cuartos del camino, sus músculos ya estaban contraídos. Cabe destacar que para una persona normal y saludable, ascender al templo podía tomar una hora y media; ellos lo lograban en apenas quince minutos.

—¡Sí! —festejó Kei al llegar primero.

—¡Eso es trampa! ¡No me puedes empujar por las escaleras! —se quejó Mokuro.

—¡Akina nos congeló los pies! ¡Tampoco valía usar poderes! —replicó Kei, y ambos chocaron las frentes, mirándose de cerca.

Akina apareció detrás y, sin dudar, los tomó del cuello de la ropa para arrojarlos hacia atrás. Los dos chicos atravesaron la puerta Torii y rodaron por las escaleras. La puerta se abrió y allí estaba Tomoyo, lista para recibirlos. Akina fue la única que quedó frente a ella, y le entregó una sonrisa a su superior.

—¡Tomoyo! ¡Estoy primerita! —dijo Akina, mostrando una encantadora sonrisa.

—Buenas noches, Akina —respondió Tomoyo con una sonrisa serena.

—Je-je-je… esta chica me cae realmente bien —se oyó entonces la voz de un viejo. Akina levantó la vista. Sobre el arco estaba Seiryu, el maestro, sobando su barba con una mano.

La muchacha retrocedió un poco para recibirlo. Tal como pensaba Mokuro, ella tampoco había logrado percibir al anciano antes de su aparición. Esa distracción fue suficiente para que Akina no notara que Kei venía corriendo por encima de su cabeza, vengativo por lo que le había hecho hacía unos instantes.

—¡Aaaaaah! —Al llegar a la cima otra vez, Kei saltó sobre Akina para arremeter contra ella. Sin embargo, no logró su objetivo: una fuerza extraña lo hizo estrellarse contra el piso—. Mi cuerpo… está muy pesado, kg…

—¡Jajajajaja! —rió Mokuro al llegar—. Eso por impulsivo. ¡No creas que lo olvidaremos, Akina! ¡No te distraigas nunca! —advirtió, cambiando de actitud.

—Ay sí, mira cómo te tengo miedo —respondió Akina, cruzándose de brazos con indiferencia.

Seiryu bajó del arco y los invitó a entrar al templo. Tal como había dicho el día anterior, debían hablar de la misión. Se reunieron en la sala de la estatua de los ocho brazos y se sentaron alrededor de la mesa ratona. Tomoyo, como de costumbre, trajo té y lo sirvió para todos.

El anciano bebió pacientemente. El silencio se volvió incómodo. todos esperaban que comenzara.

—Me incomoda el silencio —se quejó Kei, apoyando el cachete en la mano sobre la mesa.

Akina le dio un sopapo detrás de la cabeza y luego le indicó silencio con un dedo sobre los labios.

—Pacientes, siempre pacientes… —dijo Seiryu—. Muchas veces es bueno relajarse con una tacita de té y simplemente reflexionar.

—Hmmm… perdón —murmuró Kei, desviando la mirada.

Akina permanecía con los brazos cruzados y los ojos cerrados. Mokuro, expectante, observaba a cada uno con atención, incómodo por la espera.

—No quiero quitarles más tiempo del que tienen —continuó Seiryu—. Estuve hablando con la burocracia de la Sociedad de los Guardianes y me dieron permiso para otorgarles una misión importante. Como son mis alumnos, aseguré que estaban preparados, y ellos aceptaron.

—¿Una misión solo de nosotros tres? —preguntó Mokuro, sorprendido.

—Exactamente. Es una misión con cierto nivel de peligrosidad. Sé que actuarán correctamente y sortearán el dilema. Deben ser perspicaces y mantener sus corazones tranquilos. Si superan esta prueba, no tendrán mayor problema con ninguna otra.

Kei estaba fascinado con las palabras del maestro. Akina escuchaba con atención, sin perder detalle. Mokuro, fiel a su carácter intelectual, sacó una libreta para anotar todo.

—Ayer les hablé de los cinco Titanes Elementales. Hace dos años, un grupo conocido como los Pecados Capitales asaltó el sarcófago sagrado donde estaban ocultos, en un subsuelo de la nación Grecia Ancestral.

—¿Los Pecados Capitales? ¡He leído noticias en los periódicos de la Sociedad! Son uno de los grupos más buscados por la ONU y la S.GG. Empresarios y gobiernos ofrecen recompensas altísimas —dijo Mokuro.

“Esto sí se puso de lujo”, pensó el chico.

—¿Tan sobrestimados estamos? —preguntó Kei.

—Espera, aún no terminó —lo cortó Akina.

—Soy bastante impaciente…

Seiryu vació su tacita de té y prosiguió:

—Un año después, un Guardián reportó la aparición de una de las criaturas en Laurasia del Oeste, en un país llamado Checo-Slovensko. Se cree que las vendieron por mucho dinero. Pero los Titanes no tienen gran poder si no son usados con la maldición de tu espada, Kei, la Sombra de los Dioses.

—¿Eso quiere decir… que tengo que reclamarlos como míos? —preguntó Kei.

—Claro que sí —afirmó Seiryu, mientras Tomoyo le servía más té—. Hemos estado siguiendo el rastro de los Titanes. El grupo de Hayate Tukusama, un samurái de la familia noble Tukusama, trabajó en este punto. Pero pidió retirarse porque quiere centrarse en su búsqueda de los Desertores.

—¿Hayate? Lo conozco. Tengo que volver a entrenar con él —comentó Kei.

Los chicos ya conocían a este hombre. Kei lo había encontrado entrenando en los bosques cercanos a su ciudad. Al ver que él conocía a Yanin, Hayate decidió darle un entrenamiento básico como espadachín, enseñándole a respetar algunos códigos samurái.

 

—Él no estará con ustedes en esta misión. Pero dejó los pilares para que puedan caminar y resolverla.

—¿De qué trata la misión entonces? —preguntó Akina.

—Un grupo llamado Endless Paradox parece estar reuniendo a los Titanes. Son una mafia dedicada a la trata de mujeres y a las subastas ilegales.

—¿Es que todo se trata de grupos malignos? —resaltó Mokuro.

—Jajajaja… hasta los malos saben trabajar en grupo. De otro modo, cualquiera podría derrotarlos —respondió Seiryu—. Algunos miembros estarán infiltrados en el expreso pacífico rumbo a Ámsterdam el martes próximo. Se supone que transportan dos de los cinco Titanes. Se cree también que ya poseen los otros tres. Su deber será infiltrarse en ese tren y recuperar a las dos bestias.

Las reacciones fueron inmediatas: Kei mostró emoción y ardor, mientras Akina y Mokuro quedaron estupefactos.

—¿¡Qué!? —exclamaron al mismo tiempo.

—¡Espere! ¿¡El martes?! ¿Tan pronto?! Y estamos hablando de un grupo mafioso. ¿Siquiera saben si usan poderes? —dijo Mokuro.

—Más que poderes, utilizan Magia. A estas alturas ya habrán oído hablar de ella, pero yo no soy el indicado para explicarles ese ámbito. Nunca me he involucrado demasiado —respondió Seiryu—. Queda en ustedes aceptarla o dejarla de lado.

—¡Claro que aceptamos! ¡Barreremos el piso con esos tipos! —dijo Kei, alzando el puño.

Mokuro y Akina lo miraron frunciendo el ceño.

—Kei —lo llamó Akina.

—¿Sí?

—Recuérdame encontrar la forma de volver en el tiempo y cachetearme el día que te elegí como compañero de equipo, ¿sí? —sonrió con ironía.

—Vaya, eso fue cruel —Mokuro sintió repelús.

—Ja, claro que lo haré. Seguro hay una mejor compañera que una gruñona —replicó Kei.

No alcanzó a terminar, recibió un puñetazo directo en la boca que lo mandó contra la pared. Akina avanzó paso a paso hacia él, furiosa, con una vena palpitando en la frente. Tomoyo, mientras tanto, picaba la cara de Kei con un dedo, mirándolo en el suelo.

 

—Ooooy, ooooy —expresó Tomoyo.

—Creo que Kei no podrá ver el mañana —dijo Mokuro.

El viejo también los observaba con atención. Tenía algunas reflexiones en su mente:

“Parece que se pelean, pero en realidad tienen buena química como grupo. Está siguiendo un camino muy parecido al de su padre. Hasta tiene la misma iniciativa. Aun así, hay cosas que los diferencian”, pensó Seiryu.

—¿Podría seguir contándonos sobre la misión? No quiero perderme nada —pidió Mokuro.

Seiryu asintió y sonrió. El maestro continuó detallando mientras Tomoyo separaba a Akina de Kei. Mokuro se encargó de ordenar todo en su libreta, anotando consejos y datos formales. El viejo sacó unos papeles donde debían escribir su número de identidad como Guardianes y firmar. El rango de la misión era C.

Los rangos de las misiones se clasificaban según el nivel de peligrosidad o la demanda. Desde el rango F, sin peligro alguno, hasta el rango SS, donde la muerte era casi segura si actuaba un solo Guardián, sin importar su nivel.

Una vez terminado, Mokuro guardó los documentos en el bolsillo interno de su campera. Kei y Akina también firmaron, y así la misión quedó oficialmente iniciada.

El tema estaba agotado, y lo que restaba era practicar y prepararse mentalmente.

—Antes de que se vayan, quiero repetir un pequeño sparring. Quiero que tú, Mokuro, y tú, Kei, se enfrenten a Akina. Quiero ver qué nivel tienen ahora mismo. Debieron haber mejorado, y supongo que Akina también.

—¿Ya? —preguntó Mokuro.

—Claro. Salgamos afuera y combatamos.

—Oh sí, estaba deseando patearle el trasero a este idiota —dijo Akina, mirando a su declarado enemigo.

—¿Me llamas idiota? Espero que estés preparada, niñita.

—Ouuh… yo no sé cómo voy a hacer con estos dos en el viaje —renegó Mokuro.

—Jejeje, siempre nos esperan muchas cosas, niño —respondió Seiryu, poniéndose de pie.

 

Los tres chicos se levantaron como adultos y se dirigieron hacia afuera. Una nueva batalla de práctica estaba por comenzar, para comparar sus niveles. Seiryu quería asegurarse de que pudieran enfrentar la misión sin problemas… o decidir si debía enviar ayuda disimulada.

La misión de recuperar a los Titanes Elementales sería la introducción de estos aprendices al mundo profesional de los Guardianes. ¿Podrían hacerle frente?