Capítulo XIV: El Fundador

 

Sobre el trono frío de las estrellas

se alzó el más grande, el más envidiado

de los imperios.

Su expansión: incontable.

Su poder: temible,

como un cielo que aprende a conquistar.

Reinos, repúblicas, coronas antiguas,

uno a uno cayeron

bajo el peso de la luz estelar.

Y así nació el padre de todo Europeum Laurasia,

forjado en constelaciones.

Historia de Roma

Desconocido

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En la costa de más al sur, de aquel vasto continente occidental, Abyayala, en la gran isla del sur, limitando a aquellas tierras desconocidas de hielo, alguien estaba de pie. Los talones desgastados, cubierto de tierra y su pantalón bastante destrozado. Su torso completamente desnudo, con un físico demarcado y prominente, lleno de heridas. Su espalda, recubierta por su largo y sedoso cabello canoso, podía apreciarse un extraño tatuaje, una cartografía de un mapa.

En su mano, tenía algo parecido a un cuero limpio de un animal, el cual con una piedra rajó para hacer una marca, junto a muchas otras que eran tachadas cada siete. Arrugó el cuero con su mano y miró hacia delante.

Se puso a caminar, avanzando por unas mesetas que lo separaban de las aguas del Océano Meridional. No fue mucho esfuerzo para él, más que unas cuantas horas, hasta que cumplió un día entero de caminata, llegando a la costa que tanto deseó. A lo lejos, veía una ciudad mediana, una ciudad que él ansiaba reencontrarse, pero que no reconocía.

—¿Tanto pueden cambiar las cosas en diez años? —se preguntó.

Se extendía al borde del Gran Mar de Plata, como un anfiteatro de tejados inclinados, encajada entre las mesetas con nieve, y un canal de aguas calmas que parte en dos la urbe hasta desembocar y desaparecer. El clima frío y con algo de viento, nubes bajas que se deslizaban en las cumbres de las montañas que se podían ver a lo lejos. Las construcciones en general eran bajas y dispersas, aunque las calles estaban flanqueadas por edificios estrechos y altos a comparación de otros, cuya fachada predominaba el ladrillo visto y ventanas rectangulares. La ciudad también extendía un muelle, que hacía de puerto para pequeños barcos pesqueros y navíos de exploración científica.

Este hombre de cabello largo de por si llamaba mucho la atención, evidentemente, en primer lugar, por su torso desnudo en bestial frío. Descalzo, y claro por su cabello plateado, donde se entremezclaban cabellos negros todavía.

Se acercó a un señor que vio caminar por la calle, pero este lo rechazó, tratándolo como un loco. Cuando se asomó en la vidriera de una panadería en una esquina, entre las luces cálidas que emanaban su interior, vio pegado contra el cristal un calendario. Esto fue lo que lo dejó ensimismado, bastante extrañado.

Seiryu sabía que llevaba la cuenta de cada uno de los días que de su viaje. En su cabeza había consumido un quinto del tiempo del plan, era hora de reagruparse con sus queridos. Estaba cada vez más cerca de volver a ver a su hermano. A Seiryu le tomó diez años su entrenamiento en la Terra Australis Incógnita, mitad de 1844, pero él desconocía que en realidad había pasado noventa y siete años, y se encontraba en el invierno de las tierras plateadas, el sur de Abyayala, en invierno de 1941. 

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 Los tres rebeldes habían logrado escapar. En alguna parte de la región Samara, al sur del Imperio, cerca de la frontera con el Sacro Imperio Interminable, se habían aparecido en la estepa cerca del Río de Iván, que desembocaba en el Golfo de Omán.

Al principio Magnor estaba furioso, completamente cegado, pero también preocupado. Se habían escapado, sí, ¿pero a qué costo? ¿Qué pasaría con sus hermanos? ¿Su padre? Nada de esto era la mejor situación para Magnor, así que era el primer interesado en moverse. Su Aurore quien lo calmó, quien se acercó a hablarle, porque Kiryuu estaba enojado por considerarlo un mal agradecido.

—Huh… tienes razón. Tenemos que movilizar rápido a la Orden, lo mejor sería convocar a cortes a los que quedan y planear el contraataque ya mismo. Ahora el espíritu de los pueblos está en alza al enterarse de la muerte del Músico.

—Eso parece bien. Pero, ¿por dónde comenzamos? A mí se me hace difícil orientarme ahora mismo—dijo Aurore.

—Conozco las tierras rusas como la palma de mi mano. Vengan conmigo.

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Habían comenzado una caminata que se hizo algo larga, de unas cuatro horas aproximadamente, pero pronto se pudo ver unos enormes molinos que se levantaban en el horizonte. De cuatro enormes aspas, giraban lentamente cerca de una aldea pequeña. La gente de la aldea, señoras y señores humildes, quienes vivían de la agricultura, veían a estos visitantes como extraños que no tenían nada que hacer en una aldea perdida. Ni siquiera reconocían que tenían a uno de los príncipes herederos entre ellos. Siguieron adelante hasta toparse con una casa un poco más aislada que el resto.

Delante de la cabañita, un viejo regando unas plantas. Algo delgado, aunque alto, no tenía una mano, que la suplantaba con un gancho de prótesis, y también un parche cubría uno de sus ojos. De cabello castaño con mezcla de canas, su ojo verde claro, sostenía su regadera mientras ignoraba a quienes se le acercaban.

—Maestro.

—…

—Ha llegado el día que tanto quiso. Los rebeldes del mundo se sienten muy moralizados porque uno de los Maestros de la Destrucción ha muerto. Fue derrotado en batalla. Maestro.

—Magnor, sabes que yo heredé mi puesto—dijo el hombre. —Ya no tengo deudas con la Orden.

—Perdone mi atrevimiento, maestro. Pero todos tenemos una deuda con la Orden, fue creada para proteger a los pueblos, y siempre supimos que eso se podía lograr únicamente haciendo caer al Sacro Imperio. Sin el opresor, los pueblos son libres.

—¿Y por qué no se lo propones al nuevo jefe? —preguntó el tipo.

—Es que… estoy desesperado. Estuvimos escapando, y ahora la vida de mi padre y mis hermanos está corriendo peligro. No tenía a nadie más cerca a quien recurrir. Por favor, maestro…

El tipo decidió voltear a mirarlo, viendo una expresión genuina, unos ojos que denotaban angustia y unas lágrimas que caían por la tristeza.

El tipo terminó accediendo, pero porque aún lo conmovía el desconsuelo de un viejo alumno. Magnor los presentó a Kiryuu y Aurore, él era Ardaki, el “Sabio”, también conocido por fundar la Orden de los Guardianes hace treinta años. El alegaba estar viejo, pero comprendía la explicación de estos tres jóvenes. ¿Era correcto que era el momento débil del Sacro Imperio? No lo podían asegurar, pero sabían que si tenían una oportunidad era con los Maestros de la Destrucción dispersos por el mundo y con Ciro cada vez más enfermo.

En una tarde de té y charlas, ya en la noche Kiryuu estaba preparando un caldo. El viejo apareció ante ellos, colocándose una armadura de placas bordó, que se notaba todavía algo vieja. Armadura pesada bordó con placas en los hombros y el torso, brazaletes para los brazos, con el peto adornado con surcos que formaban una figura semejante a un puño en alza. Se prolongaba hacia abajo con una falda remachada que caía hasta los tobillos de las botas, las piernas en tanto protegidas por grebas sólidas con surcos que mantenían la estética del todo. El casco era completamente cerrado, con una ranura al centro, pero ni así lograba mostrar rasgos humanos visibles.

Este antiguo guerrero había sorprendido a aventureros.

—Tengamos esta ocasión como mi último deber con la Orden. Sé por dónde podemos empezar—dijo el viejo, Ardaki.