Capítulo X: El Desgraciado

Era un gran salón que se dispersaba en el silencio, amplio y desprovisto de todo mobiliario, hundiendo su interior en los repetidos ecos que rebotaban entre los muros. La luz se adueñaba del lugar, debido a altos ventanales franceses que cubrían casi por completo las tres paredes, alineados uno junto a otro como espejos que dejaban ver un hermoso cielo exterior junto a la ciudad Origen del lado derecho y del lado izquierda el paisaje cubierto de cierras. En una silla de madera, tallada pero bastante humilde, se sentaba el viejo emperador, sosteniendo frente suyo su clásico centro con ambas manos. Kiryuu yacía parado frente a frente ante aquel guerrero del yelmo y la capa de la espalda, el guerrero de rostro desconocido y que no parecía emitir ruido alguno.

—Tu deber es acertar un golpe certero al Desgraciado. Elegí al menos sádico de todos los guerreros, aquel que vive del pesimismo de la vida—dijo Ciro.

—Eh… entiendo…—contestó Kiryuu.

Había comenzado el entrenamiento de Ciro, que más que un entrenamiento parecía una simple prueba.

De pronto, Kiryuu cargó dos esferas de energía en sus manos, las unió delante de él y proyectó una gigantesca pelota brillante hacia ese guerrero. Lo siguiente que se vio fue una explosión, la misma que hizo reventar los ventanales del gran salón.

Una nube de polvo se había adueñado de todo el bendito lugar, pero Ciro ni siquiera se mosqueaba. Cuando la nube de polvo se comenzó a despejar, el guerrero seguía en el mismo lugar, aunque con su mano extendida hacia delante, la cual reflejaba u tono algo negro en su guante, justo donde ocurrió el estallido.

—No fue un golpe certero, muchacho—dijo Ciro.

—¡¡Aaaaaah!!—rugió Kiryuu, expulsando su aura hacia afuera.

El muchacho empezó a correr hacia su rival, se abrió hacia un costado, bordeándolo, de pronto arrojó una carga de energía hacia el suelo. Esta detonación le permitió atacar sin que el guerrero se percatara. O eso creía, el Desgraciado rotó su cabeza hacia la izquierda y con el revés de la mano estampó el rostro del muchacho, quien se desplomó en el suelo.

El chico rápidamente dio un gran salto hacia atrás para tomar distancia. Sus pies se deslizaron sobre el resbaladizo piso antes de frenarse por completo. Cuando el chico se enfocó en el guerrero, este ya no estaba en ese lugar. Cuando el chico se percató de lo extraño, una patada de lleno dio contra su espalda, cosa que lo hizo volar varios metros hacia delante, choco con el suelo y giró por este hasta chocarse con la pared.

—Maldición…—susurró Kiryuu.

Hizo un esfuerzo por levantarse, y sobre todo, no socarle los ojos de encima. El guerrero estaba justo en el lugar donde dio el golpe, inmutable.

“Es muy fuerte y más rápido que yo. Si no consigo alguna forma de conseguir fuerza y velocidad, todo esto será totalmente inútil…”, pensó Kiryuu. “Principalmente velocidad, no tengo que ganarle, solo golpearlo.”

Liberó su aura nuevamente y fue hacia su rival. Durante aproximadamente un minuto, lo que continuó fue ver a Kiryuu usar toda máquina tratando de alcanzar al Desgraciado, quien se movía por todo el salón esquivando sus ataques. Así, cuando Kiryuu ideó un plan, empezó a disparar constantes esferas de poder, buscando golpearlo o dar directamente al suelo. De esta forma, dio un enorme salto y con la apertura de su aura, por medio de la habilidad general del “rastreo”, una capacidad de todo usuario de reiki de detectar presencias de reiki en el área que es capaz de expandir su aura. Allí, buscó caerle de sorpresa al guerrero.

Cosa que no esperaba era que el Desgraciado saltara antes que él, en el aire le diera otro revés en el rostro para devolverlo a la tierra. Cuando el chico impactó, él también bajó, lo levantó del cabello y le encajó un rodillazo en el estómago, lo tomó del brazo y lo revoleó contra una pared. Cuando se dio de lleno contra la pared, llegó con su pie y le hincó directamente contra el pecho, dejándolo al chico pegado directamente sobre el muro.

Bajó su pie y el chico se desplomó boca abajo.

—Le pusiste entusiasmo. Pero tu desempeño ha sido bastante decepcionante—comentó Ciro.

—¿Decepcionante? Jeje…

Reventado, miró su propia mano derecha, sobre la cual brillaban cuatro anillos en cada uno de sus dedos. Lo hacían parpadeando, como si no existieran y tratasen de manifestarse, materializarse con el reiki del chico, pero no lograban concretarlo.

El chico se comenzó a volver a poner de pie. La palabra “decepcionante” la tenía en la cabeza, pues se le vino un recuerdo de su hermano, él mismo tirado también en el suelo, un Kiryuu mucho más chico y, hace muchas décadas atrás. Su hermano, Seiryuu, lo miraba desde arriba, soberbio, luego de propinarle una paliza durante un entrenamiento. “¿Decepcionarás a tu hermano y tu familia?”, le preguntó en ese momento.

—Mi hermano…—susurró Kiryuu. —El orgullo de mi hermano y de mi pueblo… no puede ser humillado ante el sucio emperador… Este no era el plan.

Recordaba aun el chico, esas charlas que tuvieron acerca de derrotar a Ciro, en la cual él sería la clave de todo. Como también esas conversaciones con Araceli, acerca de cómo pasaron los tiempos que él durmió. Sus emociones fuertes le hicieron apretar los puños y volver a soltar un rugido de guerra, intensificando su aura, cosa que hizo materializar en su meñique derecho, un anillo de metal, que en este caso era uno de cobre.

—¡AAAAAh! —rugía Kiryuu.

Casi como un parpadeo, el muchacho desapareció, manifestándose junto al Desgraciado, a punto de darle un golpe directo a su cara. Cuando lo hizo, el guerrero del yelmo también despareció, y reapareció arriba de él con un pisotón directo a su nunca, estrellando contra el piso, cosa que rompió y agrietó el mármol. En ese momento, Kiryuu quedó inconsciente.

Se había quedado contemplando el emperador.

“Cualquier observador novato hubiera creído que el chico al fin empleó su habilidad propia y fracasó. Pero, no hubo ningún cambio en su reiki más que por su emoción de enojo, en ese momento, un simple punto en él se mostraba diferente, era en su mano derecha. Eso le hizo aumentar drásticamente su velocidad. El Desgraciado tuvo que emplear su habilidad de la premonición para evitarlo. Y el golpe que le dio no tuvo nada de compasión”, pensó Ciro.

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Los días pasaban y la paliza de parte del Desgraciado hacia Kiryuu continuaba. Parecía que Kiryuu no lograba dominar su habilidad para cumplir el reto que desafió el emperador.

Llegando la segunda semana, más de ocho días seguidos, el chico al fin pudo emplear pequeños destellos del mismo anillo de su dedo meñique derecho. No lo era suficiente tampoco, al menos hasta que se cumplió una semana más. Allí, el muchacho tuvo un importante arranque desde el comienzo, su anillo se manifestó y comenzó con una andanada constante hacia su rival, hasta que en un descuido, el Desgraciado pensó bloquear al chico con su mano izquierda, pero el ángulo en el que apareció el muchacho fue el derecho, quedando libre el lado derecho para los nudillos del pequeño guerrero. El chico retrocedió rápidamente y se mantuvo distante.

No obstante, parece que calculó mal, porque acabó chocando con la pared de espaldas. En su cabeza pasó rápidamente la idea de que estaba muy lejos de la pared con la que pensó chocar, y para colmo, delante suyo ya no podía ver al guerrero. El chico volteó, cosa que le hizo sacar el corazón por la boca, viendo a su enemigo justo detrás de él, a quien nunca lo pudo percibir.

—Alto—se escuchó la voz de Ciro, quien golpeó el suelo con su bastón.

Los hombros tensos del Desgraciado se relajaron, controlando su instinto de ataque. El chico miró al emperador.

—Te dije que tenías un reto y lo cumpliste. Mis felicitaciones para ti, chico. Sobre todo con la velocidad que lo has logrado. Estos días pude observarte y confirmar que eres a quien estoy buscando.

—¿A quién estás buscando?

—Claro, un guerrero fuerte y empático. La diferencia entre un animal y un humano es la empatía, esta es la que es capaz de darle una fuerza inhumana a los guerreros. Así que te sugiero que no cambies esa parte buena de ti, chico. Solo te falta tener menos dudas, confiar en ti.

—Entiendo…

—Respecto al anillo. No es una habilidad completamente tuya, ¿verdad? Se trata de las antiguas reliquias metálicas, llamadas “el rompecabezas”.

“¿Cómo…? Se dio cuenta… si solo se activó uno de ellos”, pensó el chico.

El emperador sonrió.

—Debes tener la duda de cómo me di cuenta. Tengo siglos de experiencia, muchacho. El reiki en una habilidad de un usuario y el reiki canalizado por medio de un objeto no se comportan de la misma manera—le dijo.

En ese momento el chico se daba cuenta la distancia que había entre uno y otro. No era ningún tipo de broma la longevidad del imperator, y si querían derrotarlo, debían ser más inteligentes que solo la enfermedad con la que a cargaba. Porque Ciro podía eliminarlo a él y Araceli cuando quisiese, y todo habría terminado.

—Lleva a este chico con su maestra. Déjalos tener un reencuentro—ordenó Ciro.

El guerrero del yelmo hizo una reverencia y entonces viró para comenzar a marcharse.

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También en los calabozos, pero estos no eran cuevas oscuras llenas de humedad como en Valaquia, sino pisos reflejados de baldosas y farolas eléctricas en las paredes que permitían tener todo a la vista. Kiryuu llegó a las corridas a la jaula donde estaba Araceli, agarrando los barrotes con dureza. Un soldado se acercó y abrió la celda para dejarlo pasar.

—¡Araceli! —exclamó emocionado y fue directo a abrazarla.

—Tienes diez minutos—dijo el soldado y volvió a poner llave para marcharse. —Después volveré por ustedes.

—¿Cómo estás, Kiryuu? Estaba asustada de lo que te pudieron haber hecho.

—Todo el tiempo pensé que me podrían matar en cualquier momento. Estaba de verdad muy asustado—dijo Kiryuu, con su oreja pegada al pecho de la mujer.

—Shhh… tranquilo. Tenemos poco tiempo, ¿qué te ha dicho Ciro?

—Es una larga historia. Dijo que ve en mi a una persona capaz de derrotarlo—dijo Kiryuu, despegándose de ella. —Que por ello me puso a prueba. Sabes… logré activar parte del rompecabezas. Pude aumentar mi velocidad.

—¿De verdad? ¡Fabuloso! ¡Sabía que lo controlarías! Ya lo habías logrado antes.

—¿Lo había logrado?

—Claro. Mira, no lo puedo confirmar del todo, pero cuando te enojaste ante Vlad, pude ver a los metales del rompecabezas actuar. Pero luego, simplemente golpeaste a Vlad. ¡Seguro están relacionados a esto que me dijiste! El aumento de velocidad. Es coherente.

—¿De verdad fue eso lo que pasó? Recuerdo que me enojé mucho… simplemente sentí que fui a golpearlo. Aunque en este caso lo sentí mucho mejor, podía ver cómo me movía, anticipar mis propios movimientos.

Ella extendió sos brazos y lo agarró de los cachetes. El muchacho la podía ver a los ojos, esos irises brillantes que se clavaban sobre él, que siempre le trasmitían energía y esperanza.

—Estoy tan contenta. Estamos todavía muy lejos de lo que planeamos con tu hermano, me alegra saber que nuestro esfuerzo valió la pena. El de tu hermano, el mío y también el tuyo y el de Aurore.

—Hablando de Aurore…—interpeló Kiryuu.

—Sí… Kiryuu. No sé por qué, pero yo tengo un mal presentimiento… No sé si es por ella, pero estoy muy preocupada—habló Araceli. Toda esa energía descrita tácitamente en la cabeza del chico se esfumó, ahora se la notaba desganada.

—¡Estará bien! —interrumpió él. Su grito al menos fue lo suficiente para captar toda la atención de la mujer. —Ella estará bien, me encargaré de protegerla. No le faltaré.

—Mi niña… Yo confío que estará bien y también confío que tú estarás bien. Creo, en realidad, que es que me preocupa cómo se sentirá ella sin mí…

—¿Qué dices? Ciro dijo que me dejará escapar. Así que, maestra, estamos a nada de irnos. Volveremos a encontrarnos con Aurore.

—¿Tú lo dices? ¿Fue eso lo que acordaron?

—¡Claro! Para eso fueron las pruebas.

—Kiryuu—dijo Araceli y volvió a tomar su cachete con una mano. —No quiero bajarte las expectativas, y quiero que sepas que algo muy importante en la vida es confiar, pero sin dudar puede llegar a doler. La buena intención de una persona no se anuncia, lo notas.

—No entiendo. ¿Te refieres a que seré engañado?

—Que seguro tenga otras intenciones. Seguirte tal vez, por si ocultas algo más. Hoy el emperador está muy desconfiado de todo el mundo.

El chico bajó la vista, encogiendo los hombros.

—Araceli, no quiero sonar tonto. ¿Sigues confiando en mi hermano? ¿O crees que nos mintió?

Levantó la cabeza para mirar hacia la única pequeña ventanilla que dejaba respirar a la celda con contacto exterior. Desde allí, en pleno atardecer, todavía se metía la luz de un anaranjado sol.

—Los adultos también podemos ser inocentes. Nos dejamos llevar por tontas promesas.

Sabía de antemano la respuesta. Nunca entendió el muchacho si ella seguía el plan por convencimiento de que todo saldría alineándose como un dominó, o si simplemente era una vaga esperanza. Lo que no sabía Kiryuu es que Araceli fue antes que nada una enamorada, no del propio Seiryu, sino de su espíritu determinante. Ella nunca había conocido a una persona igual, y desde allí que levantó un muro como una imagen espejada de él, un castillo de naipes que podía derribarse en cualquier brisa. Pero ella adoraba ese ideal.

Al rato, llegó nuevamente el soldado pero acompañado del guerrero del yelmo.

—Ustedes dos, hora de salir.

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Una vez más, en el hall de entrada y justo delante de las escaleras, sobre las galerías del primer piso observaban los miembros de los Maestros de la Destrucción. Unos soldados sostenían a Araceli, en tanto Ciro y Kiryuu estaban parados frente a frente, teniendo el emperador un par de armas enfundadas en sus manos.

—Chico, mi promesa fue contigo, pero no contemplaba a tu maestra.

—Supuse que me dirías algo parecido. Sin embargo, no puedo irme sin Araceli.

—Vaya. Un poco de confianza y has aprendido a contestarme como un igual. O lo haces como un enemigo, ¿verdad? —dijo Ciro, arrimándose algunos pasos. —Veo odio en tu mirada.

—Es genuinamente lo que siento. Porque mi hermano, Araceli y yo, te odiamos. Por todo lo que nos has hecho y le has hecho al mundo.

—Mi conversación contigo fue amena. Pero no te implanté la idea de que yo fuese una especie de dictador sanguinario. De todas formas, no soy yo quien debe derribar esas ideas construidas sobre mí. Es la historia. Y me encargaré de que así sea.

—Jamás te perdonaré lo que le hiciste a mi papá y mi mamá. Lo que le hiciste a la señora Tukusama y a mis primos. Destruiste mi familia…—dijo Kiryuu en tanto su cabello parecía comenzar a erizarse.

—¡Kiryuu! —irrumpió el grito de Araceli.

—Eh…—volvió el chico sobre sí y miró a la mujer.

—Tranquilo, no es momento. Recuerda manejar bien los momentos, solo así ganaremos.

—Señora, no importa qué tan bien manejen los momentos, no son ustedes los que van a derrotarme—dijo Ciro y viró hacia ella.

—¿Qué más quieres de mí? ¿Qué te puedo dar para que la dejes ir conmigo? —preguntó Kiryuu.

—No hay nada más de ti, chico. Lamentablemente hasta aquí es donde llegas. Despídete de ella.

—No lo voy a hacer. No pienso irme sin Araceli.

—Bueno, puedo tener algo de intriga. Dímelo y la dejaré ir contigo. No recuerdo tener algún tipo de conocimiento sobre ti, más allá de lo que me acercaron. ¿Quién era tu familia, chico?

—Nori y Ryuta, mis padres. Touma y Touya mis primos. La tía Reina y mi hermano Seiryu. Todos éramos del pueblo nipón hasta que acabaste con ellos, rompiéndome a mí—de pronto, a Kiryuu se le cayó una lágrima desde el ojo izquierdo.

Araceli no sabía de quiénes hablaba, ninguno de esos nombres le sanaba para nada, no tenía nada que le hiciese algún ruido en la cabeza, ningún tipo de asociación que le faltase activar para que se manifieste una imagen en su mente. Por otro lado, Ciro, quien ha vivido siglos, no sabía nada de nombres, no al menos de nombres del pasado.

—Si me lo dices así—dijo Ciro, parándose cerca de Araceli y moviéndose a un costado. —No tengo idea de quién me estás hablando. ¿Algo más que puedas decirme de ellos?

—Puede que para ti hayan sido tus seres amados. Y los sentimientos… son un azar que pueden paralizar o fortalecer. Por eso es por lo que no siento ninguna empatía, yo me liberé de los sentimientos porque no quería ser sometido a ese azar. Dime, ¿algún detalle importante de tus padres?

—Recuérdalo bien, mi padre Ryuta Jakimioto fue quien te envenenó, mi hermano Seiryu Jakimioto quien ganó tiempo para que Araceli pudiese escapar y yo, Kiryuu Jakimioto, quien te derrotará. Hace cincuenta años, todo ocurrió en aquel entonces.

Ciro se quedó mirando al chico, porque realmente poco se le venía a la cabeza. Pero ese hombre, Ryuta, quien lo envenenó, era la única cara que se le venía a la cabeza. Y recordaba precisamente el momento en que terminó con él. Esto le pareció muy extraño a Ciro, era la primera vez que alguien mencionaba algo de alguien a quien se supone que borró. Porque el único que recordaba a los que eliminó Ciro era él mismo, salvo que su memoria naturalmente lo desvaneciera. Sin embargo, había una especie de resentimiento hacia ese hombre, quien lo enfermó hasta el día actual en ese entonces. Se supone, que su hijo, estaba frente a él, como fiel representante de su linaje o como una maldición.

“No recuerdo nada, no sé de quiénes habla. Nunca conocí a sus padres, pero, quiero confiar en él”, pensó Araceli.

—Chico, eres interesante. Por eso estaré encantado de volver a verte, pero esta vez para pelear.

El imperator era bastante alto, la cabeza de Araceli no llegaba ni a sus hombros, así que no debía levantar mucho su brazo para apoyar su dedo índice en la sien de la mujer como si fuese una pistola. La columna de la mujer fue abrazada por un escalofrío.

—¿Alguna palabra más?

—No quieres lastimarla, déjala ir, por favor—negaba Kiryuu con la cabeza, porque sabía de las malas intenciones del hombre.

—Entonces, chico, te contesto. La dejaré ir, ¿pero a quién tengo que dejar ir? Dime y con gusto dejaré que se vaya contigo.

Tras actúa sádicamente, esas palabras eran una burla. Luego de hacer esa pregunta, el dedo de Ciro disparó y atravesó de lado a lado la cabeza de la mujer. Se borraba otra importante historia, llena de enseñanzas no solo para una hija que quedaba huérfana, sino también para dos hermanos que tuvieron la oportunidad de compartir su vida. Una luz consumió a la mujer hasta que se desintegró completamente.

—¿A quién tengo que dejar ir, chico? —insistió Ciro.

—¿Dejar ir? ¿De qué estás hablando? —preguntó Kiryuu.

El emperador entonces arrojó las dos espadas frente al muchacho.

—Recuerda agarrarlas del mango cuando te sientas preparado. Con esto cumplimos el trato. Tienes un año de gracia hasta que mis hombres vayan por ti. Puedes marcharte, joven—dijo Ciro.

Recogió las armas, hizo un par de pasos hacia atrás y entonces se marchó.