Capítulo 37: Más malo que nadie, más final que nunca.

Se desató una onda expansiva imposible de esquivar para el muchacho, quien fue empujado junto con ella.

—Magia de fuego N°47: Tsunami de fuego.

Una cantidad descomunal de fuego apareció frente al encapuchado, y comenzó a dirigirse hacia Kei en forma de una gran ola errante. Kei adoptó la postura del fuego, con la espada por delante y hacia abajo, sosteniéndola con ambas manos. Al mismo tiempo, cortó un dedo de su mano para alimentar la sed de sangre de la Sombra de los Dioses. Entonces, el fuego lo impactó de lleno, absorbiéndolo por completo.

—Te volviste cenizas —dijo Nulka, esbozando una sonrisa.

Luego de una sacudida, el fuego se dispersó, mostrando a Kei. El chico tenía los ojos rojos y su espada estaba envuelta en llamas.

—¡Jajaja, sigue volviendo las cosas interesantes, Kei!

“Él tiene una increíble resistencia. Su cuerpo logra resistir los cortes de la Sombra de los Dioses; soy yo quien está siendo asediado por sus ataques y probablemente mucho de ello es por pura suerte”, pensó Kei.

—Como quieras —contestó Kei, pinchándose el dedo con su arma—. Llévate todo contigo.

El fuego de la espada desapareció y sus ojos cambiaron a un color verde.

“Convocar a los titanes es lo peor que puedo hacer; me desgastarían por completo”, pensó Kei.

El muchacho, como si fuera viento, se desvaneció mezclándose con él.

—¿Eh? Fue lo mismo que hizo antes.

Cuando reapareció, se manifestó detrás de Nulka, golpeándolo en la nuca con su espada como si fuera un bate. Kei giró sobre su propio eje mientras el Malo Final caía hacia adelante, dándole un zarpazo descendente. El de la túnica blanca rebotó contra el piso y Kei le asestó una estocada en medio del estómago, dispersando a su enemigo.

Nulka se estabilizó lo más rápido que pudo. Kei apareció junto a él, descolocándolo nuevamente. El próximo espadazo dio de lleno contra la nariz de su rival, y el capablanca se desplomó hacia el suelo. Nulka intentó ponerse de pie, pero Kei atacó la parte posterior de sus rodillas, haciéndolo caer al suelo, lo que le dio al guardián la oportunidad de girar con una patada lateral. Sin embargo, Nulka apoyó sus manos en el suelo para esquivar el ataque. En esa posición, realizó una vertical y, apoyándose con una sola mano, golpeó a Kei en el rostro con una patada.

—¿No puedes evitar eso con tus poderes? Magia lumínica: Rayo de luz verdadera.

—¡Eres una basura! —gritó Kei al darle el último golpe. El muchacho descendió hasta el suelo y se volvió a poner en la postura del viento.

El Malo Final poco a poco se fue poniendo de pie. Frotó su mano sobre su cara, viendo sangre en la superficie. Finalmente había recibido un corte, justo en el lado derecho de su boca.

—Sangre… Dañar al Malo Final es un gran paso para ti, Kei. Pero también es tu límite.

—Puede que sea un simple perdedor para ti, Nulka, pero me alegra saber que te he lastimado. Quiere decir que, si hago más esfuerzo, seguramente podré sobrepasar a alguien tan sobresaliente como tú.

—Me halagas —sonrió el capablanca—. Por mayor que sea tu esfuerzo, no puedes ni tienes la capacidad de derrotarme ahora mismo. ¿Sabes por qué? Porque soy el Malo Final. Tienes mucha aventura por delante. Este es nada más que nuestro primer encuentro cliché.

—Pues tendré que romper tus expectativas —dijo Kei, pinchando su dedo y colocándose en la postura del agua mientras recitaba—: Purifica a quien intenta destruirme.

Mientras el viento soplaba y hacía ondear la capa del Pecado Capital, él extendió su brazo derecho, mientras su aura violeta se manifestaba, un violeta que tendía prácticamente al negro.

—Eclipse de las Esquinas.

Al decir esta frase, Nulka materializó un elemento en su mano: una espada con una empuñadura elegante, cuya guarda imitaba una cruz con sus salientes inclinados hacia abajo, en sentido de la empuñadura, y gavilanes que se cruzaban como enjaulando la mano. Los gavilanes parecían tener unos extraños ojos tallados en ellos. Sobre la hoja se veía lo mismo a ambos lados: una línea tallada justo en el centro de la espada, con dos ojos extraños a mitad de camino.

—Dime, Kei. ¿Podrá tu estilo kenjutsu elemental contra mi sofisticada esgrima de Laurasia?

—Si me estás retando a un duelo de espadas, voy a decirte que, a pesar de la desesperación, me tienes muy emocionado —respondió Kei con una sonrisa.

 

En un descuido, una estocada rápida se lanzó contra Kei, obligando al muchacho a apenas desviar el movimiento y hacerse a un lado.

—Jajaja, supongo que sabes que no puedes bajar la guardia.

Ambos se posicionaron de manera distinta. Nulka sostenía la espada al frente con una sola mano, con el pie de apoyo delantero igualando a la mano que sostenía el arma. Kei, en cambio, tenía una postura más abierta, una espada de hoja más corta y menos ágil, con una guardia que mantenía la espada mirando hacia su oponente, empuñándola al costado de su cabeza.

—Hidrocorte —dijo Kei, haciendo un tajo al aire, lanzando una onda de agua contra su rival.

Nulka logró esquivarla e intentó avanzar de nuevo con un ataque frontal, pero Kei solo había lanzado una carnada. El chico vino por un costado y le devolvió la estocada, que Nulka desvió con la protección sobre su mano. Entonces, Kei giró sobre su propio eje, trasladándose hacia el hombro trasero de Nulka y lanzando un corte horizontal directo a su cuello. Nulka inclinó levemente el torso y dirigió el filo de su espada hacia el abdomen del guardián, quien estaba indefenso. Kei rápidamente cambió de postura y bajó su espada, impactando contra el arma de su enemigo. Los dos juntaron el filo de sus armas y giraron por completo antes de quedar forcejeando, frente a frente.

—Jajaja, tienes dos caminos, Kei. Ganas y sigues siendo el héroe, o mueres y toda la ciudad muere contigo.

—Tch… puedo evitarlo. ¡Erupción acuosa!

Su enemigo ya conocía esa técnica, por lo que intentó alejarse de un salto, pero el estallido de agua que se expandió desde el guardián fue más rápido.

—¡Magia secreta: Shogekiha!

La onda expansiva de Nulka dispersó las aguas del guardián, y este se vio protegido.

—¡Trampa de agua!

—Magia N°59: Control sobre el agua. Qué rápido olvidas, Kei —dijo Nulka. Al hacer un sablazo al aire, le devolvió la misma onda acuática que antes le había lanzado.

El muchacho pinchó su dedo en respuesta.

—Llévate todo contigo…

El ataque impactó de lleno contra él, pero Kei había desaparecido y el Malo Final lo notó. A través de su Rastreo, detectó a Kei manifestándose atrás y arriba; se dio la vuelta entonces, para verlo caer con la espada en alto. No estaba lo suficientemente preparado como para contraatacar, así que cruzó la espada en el aire.

Desde la perspectiva del Malo Final, las cosas fueron distintas. Un flashback llegó a su mente. Al chocar las espadas, la imagen residual en su mente le mostró a Kei de pequeño, en la misma posición junto a él, pero con dos ramas en vez de sus actuales herramientas. La gran diferencia estaba solo en las sonrisas de los niños, diferentes al enojo y asombro del presente.

Apenas el guardián tocó el piso, cambió a la postura de la tierra, diseñada para el ataque frontal y para quebrantar la defensa del enemigo. Nulka respondió a sus ataques, y allí comenzaron a intercambiar espadazos, chocando sus hojas que soltaron chispas. La velocidad con la que lo hacían era impactante, al punto de que se hacía difícil entender cómo ninguno había logrado acertar un corte limpio. Primero avanzaron unos pasos hacia el Malo Final, luego retrocedieron hacia la línea de Kei.

El joven guardián volvió a cambiar de postura, a la del fuego. De pronto, Nulka sintió cómo el muchacho había cambiado la forma de atacar, con menor potencia pero con mayor velocidad, lo que lo obligó a dar un salto hacia atrás. El pequeño Kei corrió hacia el pequeño Nulka, quien también estaba a unos metros de distancia.

—Magia oscura N°3: Mano que castiga al condenado.

Debajo de Kei emergió una gran mano violeta que trató de atraparlo.

—¡Ruptura de aire! —gritó Kei.

Alrededor de su enemigo se formaron tres cúmulos de viento, los cuales empezaron a estallar, sacudiéndolo. Cerrando todos los dedos, Nulka intentó atraparlo hasta aplastarlo, pero Kei se le escapó otra vez y se materializó a unos metros de la magia de Nulka.

“No doy más, no voy a poder transportarme otra vez”, pensó Kei.

Lo que no sabía era que su enemigo estaba enojado.

—N°7: Fantasmas del purgatorio.

Pequeñas fisuras en el espacio comenzaron a liberar espectros, tenebrosos bichos con una irritante risilla que volaban enloquecidos por el aire y se dirigían hacia Kei.

—¡Arrastre tornado! —gritó Kei, blandiendo su espada.

Frente a él comenzó a girar un gran ciclón, que al levantarse en una columna absorbió a los espectros del Malo Final y se convirtió en un tornado que lo encaró.

—Magia secreta: Dominio de los cielos —dijo Nulka, moviendo los brazos y comenzando a levitar. Esto le permitió moverse más rápido; el tornado de Kei no era lo suficientemente poderoso como para arrastrarlo. Una vez se sacó el tornado de vista, enfocó al muchacho. —¡Magia oscura N°9: Rayo oscuro ausente!

El encapuchado disparó nuevamente su rayo violeta contra el guardián.

[—Embestida de aire, chico. ¡Ahora! —habló Beyord en su mente.]

—¡Embestida de aire! —rugió Kei, subiendo y bajando su espada.

Lo que lanzó el muchacho esta vez fue una ráfaga de viento que imitaba el ataque de su rival. La habilidad de Kei impactó de frente a frente contra la magia de Nulka, creando un espectáculo de resistencia.

“Se supone que voy a ser el ser perfecto... Pero en este mes que he estado invadiendo esta ciudad he usado tanta magia que el maná ya no me da abasto. Este pedazo de mierda está igualando mi nivel de poder al punto de darme batalla”, pensó Nulka.

—¿Qué más tienes para esconderme, héroe? Jeje… ¡JAJAJAJA! —exclamó el Malo Final.

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Akina llegó por la espalda y le tomó el hombro a la chica pelirroja, buscando atravesarla con la espada de hielo, pero no lo logró debido a la capa protectora de la muchacha.

—Buen intento, pero habría sido mejor que atacaras a la cabeza.

 

La respuesta de Lilith fue hacer una voltereta, tratando de dar dos patadas descendentes contra la guardiana, pero Akina también hizo una voltereta para escapar, apoyándose en una sola mano, la que no sostenía la espada.

—Puede ser, pero nosotros, los guardianes, solo matamos como último recurso. No creo que esta situación amerite tal acto —respondió Akina con una sonrisa.

—¿De verdad? Tu amigo afuera pronto será derrotado por Taichi. Tu otro amigo ya seguro fue borrado de este mundo por el jefe. ¿Qué puedes hacer tú a solas?

—Te he dado cinco golpes con mi Inverna Meteora. Es una linda katana, ¿no crees? —dijo Akina mientras le mostraba su sable curvo.

—¿Y qué tiene que ver una cosa con otra? Los golpes de tu espada ni siquiera dolieron.

—Esta espada no la he hecho por nada. Cuando golpeo cinco veces con su filo, aunque sea un mero contacto, cumplo las condiciones para petrificarte, al igual que mi otro poder.

—¿Eh? —suspiró Lilith.

—Aizu (Hielo).

La Inverna Meteora de Akina se desvaneció, y la chica quedó rodeada de hielo hasta congelarse de pies a cabeza. Akina avanzó hacia ella y, de una patada voladora, la estampó contra la pared. Luego, extendió su brazo y la agarró del cuello apenas el cristal se rompió, dejándola libre.

—Aizu doro.

Una vez Akina recitó su habilidad, Lilith no pudo hacer nada, por más que quisiera reaccionar. Volvió a quedarse congelada en el lugar. La habilidad de Akina llevaba el nombre de Yuki no Princess (La princesa de la nieve), otorgándole un abanico de posibilidades para manipular la escarcha y el hielo. Akina aún no tenía la capacidad de congelar completamente a sus oponentes; con su habilidad Aizu doro o la variante Aizu de su espada Inverna Meteora, lo que lograba era encerrar a su rival detrás de una gruesa capa de escarcha que lo inmovilizaba temporalmente. En ese estado, el oponente veía bloqueada la capacidad de controlar los flujos de reiki, reduciendo su defensa.

En la cabeza de Akina surgieron recuerdos, pequeños destellos que le venían de primera mano. Recordó a su maestro Seiryu entrenando junto a ella frente a un saco de boxeo. Estaban repasando un golpe, una técnica que el maestro Seiryu le estaba enseñando.

—Al momento de dar un golpe, puedes mezclar distintos estilos. El tema es saber manejar los flujos físicos: la gravedad, la velocidad, la rotación… Todos estos conocimientos son un potenciador de cada golpe que des.

El anciano repitió lo que acababa de explicarle y, de un puñetazo, no solo rompió el saco de boxeo, sino que lo hizo trizas al punto de que parecía un globo pinchado. Akina quedó boquiabierta, tan asombrada que rápidamente quiso ponerse a imitarlo.

 

En el presente, Akina recordaba muy bien esos momentos. Llevó su mano hacia atrás y avanzó, imitando a su maestro. Cuando cerró su puño, impactó de lleno en el estómago de Lilith, despedazando no solo el cristal, sino que, increíblemente, la pared se agrietó por la fuerza que había puesto en el golpe. No fue solo fuerza física; cargó todo su reiki en la mano. Sin detenerse, Akina, casi despiadada, le dio el golpe final con una patada frontal justo en la cabeza, estrellándola contra la pared.

Cuando Lilith bajó la cabeza, sus brazos cayeron, mostrándola inconsciente.

—Kei… Law… —susurró.

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Law, en guardia, ya con varios moretones por todo el cuerpo, se quedó frente a frente con Taichi. El Pecado Capital lo observaba detenidamente, esperando el momento correcto para llevarlo a su dominio.

—Lo sabes, ¿no? Esto no es una revancha, es una mera venganza —dijo Taichi.

Estaban en un pasillo, un piso arriba de donde habían estado antes.

—Sí, no me extraña. Después de todo, no eres más que un perdedor; por eso perdiste a Akina —contestó Law, sonriendo.

Había dado en el blanco. A Taichi se le hizo un nudo en la garganta al escucharlo.

—Dominio…

Justo cuando creyó que podría llevarlo a una inmersión de su habilidad, detectó una posición cercana mediante su Rastreo. Taichi volteó, viendo a Akina a menos de un metro, quien levantó su sable y le asestó un golpe directo en la cara. Pero eso no fue todo; ella continuó con una serie de sablazos limpios, descargando una ráfaga de ataques que culminaron en una patada giratoria que lo hizo volar y deslizarse por las baldosas del piso.

—Akina… ¿qué hay de Kei? —preguntó Law.

—No te preocupes, ya está todo controlado.

El muchacho hizo un esfuerzo por ponerse de pie una vez más.

—Aizu —dijo Akina.

Ambos se abalanzaron nuevamente sobre Taichi. Esta vez lo tenían claro: no podían dejar que los llevara a su Dominio Onírico.

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Todavía levitando, enormes pedazos de roca comenzaron a alzarse alrededor de Nulka.

—Magia de tierra N°72: asedio de roca afilada.

—Dame tu fuerza… —susurró Kei, cortando uno de sus dedos con su espada y dándole un poco de su sangre.

La magia N°72 del catálogo, la magia de tierra asedio de roca afilada, era un poderoso hechizo utilizado por magos expertos. Consistía en utilizar la tierra del entorno o del subsuelo, que se elevaba y comenzaba a lanzarse como bombazos contra el objetivo designado por el mago.

El pequeño Nulka recogía piedras del suelo para lanzárselas a su amiguito Kei, quien se había protegido con la tapa de chapa de un cesto de basura de la plaza, convirtiéndolo en su escudo contra los ataques del villano. Sin embargo, esto lo obligaba a moverse, pues quedarse quieto lo convertía en un blanco fácil para Nulka.

El muchacho logró esquivar el primer cascotazo y empezó a correr. El Malo Final no cesaba de hostigar a Kei con su lluvia de rocas, intentando aplastarlo.

—¡Avalancha! —rugió Kei, dando un pisotón contra el suelo.

Las rocas que Nulka había lanzado comenzaron a dirigirse hacia él en un gran cúmulo de tierra.

—N°75: la gran muralla.

El ataque de Kei fue bloqueado por la barrera del encapuchado. Kei, sin embargo, no se detuvo y apareció a la vista de Nulka para continuar su contraataque.

—¡Lluvia afilada! —gritó Kei, alzando su espada hacia arriba.

Las piedras en el suelo, justo debajo de Nulka donde su muralla no podía protegerlo, se elevaron rápidamente y se lanzaron hacia él como en una lluvia inversa. Nulka intentó escapar volando, pero Kei bajó su espada en diagonal. Las piedras que acababan de subir ahora descendieron, siguiendo la trayectoria diagonal de la espada de Kei. Nulka, sin esperarlo, tuvo que protegerse con su capa y fue arrollado, quedando estampado contra el suelo.

No pasó mucho tiempo atrapado en el cúmulo de piedras; Nulka salió volando hacia arriba, pero Kei venía escalando la montaña y, de un salto, lo alcanzó y lo golpeó con su espada. El Malo Final comenzó a lacerarse contra la ladera de la montaña de piedra.

El pequeño Kei corrió hacia el villano con su palo, y cuando llegó, ambos volvieron a chocar con sus improvisadas espadas. La batalla había sido larga.

Las chispas salieron nuevamente tras el roce de los filos de las espadas. Nulka logró hacer girar la espada de Kei con sus movimientos de esgrima, logrando atravesarle el muslo con la punta de su arma.

—¡Aaaaah! —gritó Kei de dolor.

Kei le dio un golpe en la pierna a Nulka con el palo, y este, enfadado, respondió haciendo lo mismo en el brazo del chico. La pelea de juego se había convertido en una verdadera contienda, llena de furia. Sus tres amigas abandonaron sus roles y corrieron hacia ellos, tratando de separarlos.

Las espadas chocaron de nuevo; Nulka parecía algo mareado, pues Kei lo rodeaba y lo llenaba de ataques impredecibles. Sin embargo, Nulka seguía siendo más fuerte que Kei. En uno de los choques, el capablanca hizo serpentear su espada sobre la del joven guardián y finalmente logró atravesarle el abdomen.

Kei escupió sangre por la boca y sacudió su espada, golpeando a Nulka con el plano sin filo en la cabeza, lo que lo hizo retroceder. Kei, tambaleándose, tomó el arma de su oponente y la arrancó, arrojándola a un costado. La sangre brotaba de su cuerpo a cántaros, especialmente después de arrancarse la espada. Con la mano en el abdomen, Kei se resistió.

—Jajajaja, Kei, cuando un villano lastima gravemente al héroe, significa que todo ha terminado… o que llegará la ayuda. Pero parece que la segunda opción tiene muy pocas probabilidades.

—Me estás subestimando… —respondió Kei.

Cuando Kei retiró su mano, el mismo Malo Final pudo ver cómo el gran agujero que le había hecho comenzaba a cerrarse rápidamente en una acelerada regeneración.

—Pero, ¿qué…? Así que de eso se trata uno de los tantos poderes de la Sombra de los Dioses. Había escuchado mucho sobre esa espada maldita. Dime, Kei, ¿es cierto que hay una entidad que la acompaña?

—Khg… ¿qué te importa?

La espada que Kei había arrojado hacia un costado desapareció y volvió a aparecer en la mano de su poseedor, Nulka.

—Esta también es un arma parecida a la tuya. El Eclipse de las Esquinas, un nombre algo extraño, ¿no crees? Se dice que era usada por una antigua secta llamada el Esquinisismo. No obstante, se necesitan tres almas para activar sus capacidades. No es una espada que yo creé; los magos podemos invocar un objeto, que normalmente es un báculo para canalizar magia. Yo no necesito eso, así que llevo esto por si alguna vez le encuentro utilidad.

—¿Has escuchado algo más sobre esta espada mía? —preguntó Kei—. Ya está llena de misterios, pero no la conocía nadie más que mi maestro. Todavía no he hablado mucho de ella con mis amigos.

—Hmm… pues, si miras el símbolo de la espada, verás un ojo. Esa es la representación de dos organizaciones, una antigua que ya ha desaparecido y otra muy conocida. La primera se llamaba los Maestros de la Destrucción, derrotados por los guardianes durante la Catástrofe del ’97. La segunda, dicen que son los herederos: los Desertores.

“Hayate habló de ellos”, pensó Kei.

—Los Desertores… ellos son quienes tienen a tu amiga, Kei.

—¿Eh? ¿Qué amiga?

—Kaede. Ella sigue viva, Kei. Fueron ellos los responsables de su desaparición hace nueve años. Es información vital la que te estoy entregando, ¿no crees?

—Kaede… sigue viva. N-No, no puedo recordarla. De verdad que no puedo… Kaede, Kaede…

—Tanto Kaede como Aimy están bajo el control de los Desertores, Kei. Eres muy débil como para enfrentarte a ellos ahora mismo. Si fuera tú, mantendría la distancia. Después de todo, solo hay una persona que te matará, y ese soy yo. De otra forma, me habré equivocado de héroe y me decepcionaría mucho.

—Kaede y Aimy… entonces tú… ¿también estás buscando a los Desertores?

—No necesariamente —contestó Nulka—. Ahora mismo me estoy fortaleciendo. Voy a convertirme en el guerrero perfecto, el más fuerte del mundo. Después de eso podré enfrentar a los Desertores.

Kei lo miró asombrado; la forma en que lo decía solo lo aterraba, pensando en lo fuertes que debían ser en ese grupo.

—Y cabe aclarar algo, más que ellos, es su jefe. Ahí es donde está el verdadero problema —añadió Nulka.

—No crees que puedas ganarle ahora mismo, entonces…

—Jajaja, claro que le ganaré. Después de todo, soy más malo que nadie y más final que nunca. Soy el Malo Final —respondió, poniéndose en guardia.

Al colocarse en la postura del viento, tanto Kei como Nulka estaban listos para comenzar la última fase de su encuentro. El guardián ya estaba agotado, y Nulka también; no podían extenderse mucho más. ¿Quién sería el vencedor de esta batalla? ¿Era esta charla y entrega de información una forma de compasión del líder de los Pecados Capitales?