Capítulo 23: Damián, el guardián desolado.

Luego de varias horas de correr y caminar por los bosques y montes que rodeaban la Ciudad Eucalipto, el cansancio para una chica tan delicada como Yui fue suficiente como para desplomarse contra un árbol y sentarse. La oscuridad era absoluta, y ella estaba demasiado perdida como para encontrar la carretera y pedir ayuda.

Su único compañero era su guía, Peu, ese pequeño animalito volador que intentaba animarla cada vez que caía.

*¡Warf, warf, warf! *resonaron sus ladridos.

—Ya no puedo más, pequeño… no me puedo mover más. Dame un descanso, por favor. Solo un pequeño descanso…

*¡Warf, warf, warf, warf! *

—Huh… huh… me siento tan débil… Pequeño, escucho tus ladridos, pero es como si se alejaran… —dijo Yui, con la voz apagándose, mientras Peu le daba ligeros cabezazos para mantenerla despierta.

“Todas las circunstancias de la vida que me llevaron aquí… ¿acaso hay algún pecado que cometí y tengo que pagar? Yo definitivamente quiero salir de esta. Abuelo, abuela, Kei… siguen preocupados por mí, ¿verdad?” pensaba Yui, mientras sus ojos se iban cerrando lentamente.

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A menos de unos mil metros había una carretera que surcaba los montes. Mucho más atrás de donde se encontraba Yui, después de tanto recorrido, alguien caminaba por la ruta. Vestía una sotana blanca como todos los miembros de los Pecados Capitales; la capucha ocultaba su rostro en la noche, pero el cabello rojizo que sobresalía lo delataba.

Se trataba de Lilith, el pecado de la Pereza.

Ella avanzaba en la misma dirección en la que se hallaba Yui, aunque no parecía sospechar de su posición exacta.

—Encontrar en medio de la noche a una simple ordinaria será demasiado trabajoso. ¿Acaso fue capaz de internarse en los bosques? Tch… maldición —murmuró Lilith, hablando consigo misma, antes de decidir meterse en el bosque para seguir buscando.

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Un timbre resonó por todo un departamento. El dueño se acercó hacia la entrada, retiró las trabas, tomó el pestillo y entreabrió la puerta, que quedó atascada por la cadena de seguridad. Al mirar, del otro lado había tres jóvenes: un chico de cabello castaño, una chica de cabello amarronado y un alto rubio. Eran el trío de Kei, Akina y Mokuro.

—¡Buenos días, señor Damián! —saludó Kei.

El hombre terminó de sacar la traba y abrió la puerta, dándoles la bienvenida.

—¿Kei? ¿Chicos? ¿Qué hacen aquí?

—Bueno, Kei estaba ansioso por venir a visitarlo y, además, tenemos algunos problemas que atender —respondió Akina, cruzada de brazos.

—Más que nada es lo segundo, pero es verdad que Kei estuvo ansioso toda la mañana —añadió Mokuro.

—¿Y cómo no estarlo? Jajaja, me emociona ver guerreros de mucha experiencia. ¡Él dominó al titán de fuego con solo un movimiento! —dijo Kei, exaltado.

—Bueno… pasen, chicos. ¿Y qué tal el resto del grupo? —preguntó Damián.

—Se fueron a hacer patrullaje por la ciudad. Fueron en varios equipos —comentó Mokuro.

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Si bien todavía había basura en su departamento, ya estaba empaquetada en bolsas de residuo como correspondía, por lo que no era un mal gusto completo estar allí. Los aprendices fueron invitados a sentarse en los sillones y comenzar a charlar, poniéndolo al tanto de las últimas horas.

Damián entendía perfectamente el significado de la desaparición de Fyodor, la principal ventaja que tenían ante los Pecados Capitales. Ahora solo quedaban él, como guardián, y Faxu.

—Vaya… yo mismo estoy algo trabado en cómo dirigir esto. Esta barrera… no la había visto antes. Es como si la Sociedad de los Guardianes nos hubiera abandonado.

—¡No! —frunció el ceño Kei. —La Sociedad de los Guardianes no nos abandonó. Se entiende la difícil situación en la que están también. Pero yo no me uní a un grupo corrupto, yo sé que me uní al bando correcto.

—Bueno, siguiendo lo que dice Kei, es acertado. Si por un mal movimiento de la S.GG se pierden más vidas de las que ya se perdieron, podrían perder parte de la legitimidad. Además, ellos saben que estoy yo aquí. Excepto que me digan que mi padre me abandonó, no nos van a dejar en soledad —agregó Mokuro. —Estoy seguro que la Sociedad de los Guardianes debe estar moviéndose allá afuera.

—Chicos, entiendo que quieran ser optimistas, pero también tengo mis razones para ser pesimista con la S.GG. Huh… —suspiró el hombre.

—Oiga, la otra vez quedé algo impactada con lo que dijo, pero el momento no ayudó. ¿Qué sucedió aquella vez con los titanes? —preguntó Akina.

El hombre entrecruzó los dedos de las manos y colocó su frente sobre ellos, mirando hacia abajo.

—El mundo adulto es lo peor que hay, chicos… Yo… hace casi siete años… conocí a la mujer de mis sueños. Fue en un país llamado Spania, en uno de mis viajes. Ella, Victoria Méndez, fue una de las mejores cosas que me pasó en mi vida, sino la mejor. Nos pusimos en pareja y al año tuvimos una hija, otro año después nos casamos. No obstante, nuestra hija nació enferma, con un cáncer que traía de la madre al parecer. Victoria también lo padecía.

Metió una mano por el cuello de su abrigo y sacó un colgante, del que abrió el guardapelo para mostrar la foto de una mujer de cabello negro azabache y largo. Esa mujer era Victoria.

—Pero… ¿qué pasó? Recuerdo haber escuchado el nombre de ella cuando usted usó su habilidad —dijo Mokuro.

—Medio año después de casarnos… un ataque terrorista dio de lleno contra la capital del país. Durante el ataque, mi esposa… Victoria… falleció. Ella trabajaba en una oficina cerca de la zona del ataque. Un grupo de rufianes capaces de manejar el reiki fue quienes atacaron. Guardianes llegaron esa vez y los derrotaron rápidamente. Y, bueno…, fue en aquel entonces que decidí encaminar mi profesión como Guardián. Busqué un maestro de reiki y comencé a prepararme. Al mismo tiempo tenía que atender a mi hija, que tras la partida de Victoria se sentía cada vez peor.

—Y el ataque… —sospechó Akina.

—Exactamente. Estando a cargo, tuve un problema con mi hija y tuve que marcharme al hospital. ¡Maldición! —se sobresaltó Damián, golpeando el apoyabrazos del sofá. —Mi hija estaba muy mal, en un momento crítico. Tuve que ausentarme. Y entonces ocurrió el ataque. Fueron estos mismos miserables quienes se robaron las gemas. Lo sé porque dejaron su marca en las paredes del templo, como siempre hacen.

—¿Los Pecados Capitales? —preguntó Mokuro.

—Sí… fueron estos mierdas. La S.GG me suspendió por justa causa. Por mis motivos es que no fui expulsado. Si bien para mí mi hija lo es todo, la S.GG la ve como un simple civil y a los titanes como lo más importante. En estos días tendré la oportunidad de redimirme y recuperar mi trabajo, dejar de vivir de un simple seguro de desempleo…

—Señor, nunca nos dijo el nombre de su hija, ¿acaso ella…? —habló Akina.

—Ella también se llamaba Victoria, aunque llevaba mi apellido. Esa misma noche del ataque… ella partió.

A los chicos se les hizo un nudo en la garganta, quedando estupefactos por lo que acababa de contar el señor. Incluso la relativa tranquilidad que manejaba era envidiable para la miserable vida que todavía estaba viviendo. Después de haber sido castigado a lo largo de su vida, poder recuperar su puesto de Guardián dependía de dirigir el rescate de una ciudad entera ante este peligroso grupo delincuente.

—Lo logrará, ¿me escuchó? —tomó la palabra Kei y se puso de pie. —Aquí está Mokuro, Akina y yo. Haremos todo lo posible para que lo recupere. Volverá a ser Guardián y volverá a arrancar. No sé si es posible empezar de cero, pero le juro que podrá volver a ver para adelante. ¡Yo me encargaré de hacerlo posible! —se señaló a sí mismo con su pulgar.

Mokuro sacó una sonrisa tras verlo a Kei y se puso de pie también.

—¿Qué dice, señor? ¿No quiere trasladarse al departamento del chico? Mañana es el encuentro con el líder de estos rufianes, tenemos que dirigir cómo será la operación, ¿o no?

“Me da un poco de vergüenza Kei cuando hace estas cosas, pero tengo que admitir que tiene un alto impacto”, pensó Akina mientras lo observaba. “Espero que esto que siento no sea envidia de este idiota…”. Aunque ella parecía agredirlo en su cabeza, no pudo evitar sacar una sonrisa.

Damián miró a la cara de los tres unos segundos.

—La juventud… creo que debe ser lo que a uno lo mantiene con los ánimos. Recuerdo esa etapa de mi vida. Claro, chicos, tomemos como base el departamento que han estado usando.

—¡Genial! —exclamó Kei, chocando los cinco tanto con Mokuro como con Akina.

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Una vez llegaron al departamento de Kei, se encontraron con Hanna y Bonnie, que eran las únicas que permanecían allí, ya que era peligroso para ellas salir y tampoco podían volver a sus hogares. Afortunadamente, las dos niñas sabían cocinar y los recibieron con una rica comida al arribar.

Los siguientes en llegar, a media tarde, fueron Faxu y Misterius. Con ellos presentes ya se podía comenzar a elaborar un plan, al que luego habría que sumar a Law y Naomi, piezas importantes del grupo.

—Me enteré de lo que le pasó al anciano. Supongo que ahora nosotros dos quedamos a cargo —dijo Damián al ver a Faxu.

—Eso así parece. La ciudad está tranquila, ni siquiera se hacen notar los problemas que padecemos. Mañana es el día, ¿cierto?

—Por lo menos según lo que dijo ese loco —contestó Mokuro—, quiere ver a Kei en el palacio del alcalde, que para colmo también está desaparecido.

—¿Y qué vamos a hacer? —preguntó Faxu.

—Voy a ir —tomó la palabra Kei—. Mañana me presentaré ante él.

—¿Acaso eres idiota? —reclamó Akina—. No solamente es peligroso, sino que obviamente debe ser algún tipo de trampa.

—Tiene razón, Kei —dijo Bonnie—. Eso podría ser lo más arriesgado qué harías.

—¿Qué otra tenemos? Si intentamos otra cosa podríamos poner en peligro a la gente —respondió Kei.

Mokuro llevó su mano a la barbilla, pensativo.

—Akina y Bonnie tienen razón, pero también pienso: ¿por qué armaría algo tan elaborado? ¿Por qué no viene y se lleva a Kei y ya? Esto es todo muy extraño.

—Ese imbécil claramente está jugando con nosotros… —dijo Akina—. No por nada se hace llamar “Malo Final”. Diu, qué apodo tan patético.

—Y si es un juego, todos nosotros estamos siendo parte de su diversión. Toda la ciudad —dijo Mokuro—. Solo que, si estamos dentro de un juego, supongo que hay reglas. Si descubrimos las reglas, puede que encontremos la manera de salir de este socavón.

—Dudo que existan reglas para desquiciados como este —le respondió Damián—. Y si las hay, simplemente pueden cambiarlas a gusto. Creo que podría ser una pérdida de tiempo.

—Eso ya supongo que tendrá que ver si evaluamos su psiquis —interpeló Mokuro de nuevo—. Normalmente los locos psiquiátricos se mueven a partir de patrones también, extorsionan buscando obtener cosas, no son conductas al azar o por lo menos no la mayoría. De otro modo, no creo que todo esto sea tan elaborado, ¿no lo cree así, señor Damián?

—Eh… bueno. Si me detengo un poco a pensarlo. ¿Tú qué dices, Faxu? Veo que eres callado.

Tal cual lo dijo, Faxu estaba apoyado contra la pared, brazos cruzados, siempre acompañado de Misterius a su lado. Asintió con la cabeza antes de responder con simpleza:

—Sugiero que sigamos escuchando las ideas de Mokuro. Puede que saquemos alguna conclusión. Pensamos que todo esto resulta complejo de solución inclusive para la Sociedad de los Guardianes.

—Bueno, si vamos a esa, nuestra única pista es que quiere algo de Kei y por eso secuestró a Yui, para que Kei no quiera escapar y esté encima de ellos. ¿Verdad, rubio? —preguntó Akina.

—Es una buena sinopsis de lo que está sucediendo. Quiere algo de Kei, dice conocerlo, además de saber que tiene la Sombra de los Dioses y entregarle a él los titanes. Él mismo está fortaleciendo a Kei, como si buscara pelear contra él o algo parecido —dijo Mokuro.

—¿Sabes algo de él? —habló Hanna—. Creo que nunca dijiste nada de eso —le consultó directamente a Kei.

Siempre que se ponían a hablar, Kei se cruzaba de brazos, mostrándose a la defensiva.

—No, no puedo recordar nada de esa persona. Y la vez que nos reunimos, solo se me viene a la cabeza algo sobre “rescatar a la princesa”, planteando que la princesa era Yui. Y supongo que yo el príncipe, ¿verdad? —dijo Kei.

—Eso termina de confirmar que para él todo esto es un maldito juego. La personalidad de este tipo es juguetona, con el cinismo de tener a toda una ciudad en la palma de su mano sin miramiento —dijo Mokuro.

—No olvides que demostró que lo de las bombas es real —recalcó Faxu—. Así que no nos engaña por ahí.

—Como vienen recapitulando —habló Damián—, también ha estado siendo bastante honesto. El gobierno hizo un mal movimiento y explotó una bomba. Pero más allá de eso no hizo ningún otro ataque. Nada volvió a ocurrir luego de las últimas tragedias.

—¿Lo ven? —retomó Mokuro—. Debe haber algún tipo de regla. Si Kei no se presenta mañana, habrá consecuencias. Nosotros debemos plantearnos qué podemos hacer si Kei resulta estar en aprietos.

—¿De verdad crees que esto es un buen camino, rubio? —preguntó Akina—. Lo estoy viendo a Kei batiéndose contra ese idiota.

—Akina, estoy consciente de que él es más fuerte que yo —respondió Kei.

La chica caminó directamente hacia el muchacho y se le paró delante, cara a cara.

—Sé que lo sabes. Pero estoy preocupada, ¿qué harás solo?

—Bueno —habló Mokuro—, no creo que lo mate o algo por el estilo. De otro modo ya lo hubiese hecho, ¿no creen? También tuvo la oportunidad cuando estuvieron solos antes. Si tenemos suerte, solo quiere hablar de nuevo con él. Aún no se completaron las dos semanas.

—Ahora que pasaron los días, estoy más calmado. Puede que trate de hablar con él más tranquilo. Trataré de quitarle información, algo, no lo sé. ¿Qué dicen? ¿Confían en mí? —preguntó Kei, mirándolos a todos.

Akina seguía con el ceño fruncido y los brazos cruzados, no muy contenta con lo que estaban planteando. Las dos niñas también estaban sumamente preocupadas, pero sabían que mucho no podían aportar. Faxu y Damián no parecían querer comentar.

—Si viene Law podríamos preguntarle qué tan capaz es de rescatar a Kei si está en aprietos mañana. Damián y yo podríamos distraer a ese tipo mientras tanto. No seremos fáciles de eliminar —dijo Faxu.

—¿Y qué hay de los otros miembros? —preguntó Damián.

—Tendremos que vigilarlos también, que no se entrometan. Pero eso depende de que ellos nos den una mano —respondió Faxu. —¿Qué dicen, chicos? Sé que son novatos, ¿pero creen ser capaces de resistir ante los miembros de los Pecados Capitales? No sabemos qué tan fuertes son, pero no es su fortaleza. Su forma de trabajar en conjunto es lo que los hace temibles.

—No puedo no decir que tengo mis dudas, pero a estas alturas… —dijo Mokuro.

—Huh… yo amo mi vida y no me gusta arriesgarla. Pero ustedes no me dejan otra alternativa —comentó Akina.

—Solo voy a decir —habló Kei—, que va a salir bien. Si somos capaces de resistir más, seguramente el maestro vendrá y les dará una paliza, ¿no creen?

—Jajaja, ojalá, creo que es algo que todos esperamos, Kei —dijo Mokuro.

—Y esto claro si es que el viejo no lo derrotó ya. Si ese miserable aparece mañana, es que me temo que ocurrió lo peor… —dijo Faxu.

Todos se quedaron callados ante ese comentario.

Aquí se terminó la preparación del día. A pesar de que hablaran de alguna que otra cosa, trataron de dejar el resto de las horas para la relajación. Cerca de la puesta del sol fue cuando Naomi y Law llegaron a casa.

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En el bosque, Yui abrió los ojos. Ya había amanecido y se sentía bastante rota, principalmente por la forma en la que durmió, pero también por todo el buen trato que le faltaba.

De pronto, escuchó unos pasos. Al mismo tiempo se dio cuenta de que el pequeño Peu no estaba a la vista. Al mirar hacia un lado, alguien se acercaba caminando.

—¿Eh…? Tú eres…

—Hola, chica —se oyó una voz femenina.

La silueta emergió entre los árboles, con la sotana blanca que delataba su pertenencia a los Pecados Capitales. El cabello rojizo sobresalía bajo la capucha, y la mirada cansada pero penetrante confirmaba su identidad: Lilith, el pecado de la Pereza.

Yui retrocedió instintivamente, apoyándose contra el tronco, mientras su respiración se aceleraba. La presencia de Lilith era sofocante, no por violencia inmediata, sino por la apatía peligrosa que transmitía.

—¿Qué… qué quieres de mí? —preguntó Yui, con la voz temblorosa.

Lilith ladeó la cabeza, como si incluso hablar le resultara un esfuerzo innecesario.

—Encontrarte fue más trabajoso de lo que esperaba. Pero ya que estás aquí… supongo que no me queda otra que cumplir con mi papel.