Capítulo 22: La intolerable soberbia.

Era la medianoche del 1 de marzo de 2016. Tras desaparecer el líder de los Pecados Capitales junto al anciano linyera, todo el grupo había recibido un golpe emocional. Si bien no todos conocían bien al viejo, no solo les caía simpático, sino que sabían que era el más fuerte del grupo.

Kei fue el primero en salir corriendo a bajar las escaleras, como si todavía pudiera alcanzarlos de alguna manera.

—¿Qué haces, Kei? Es inútil… —dijo Law, sin intención de que lo escuchara.

El muchacho, al llegar abajo, empezó a gritar como un desquiciado, descargando su rabia.

—No, no, no, no, no. ¡¿Dónde rayos te fuiste?! ¡Es a mí a quien buscas! ¿Verdad? ¡¿Verdad?! —su voz retumbó en la noche, y cerró los puños para lanzar un grito al cielo—. ¡Vuelve aquí! ¡Miserableeeee!

Sobre la baranda lo observaba Mokuro.

—Chicos, miren lo enérgico que está Kei. Jajaja, no podemos desaprovecharlo. Siento envidia al verlo.

—¿De qué rayos hablas, rubio? —preguntó Akina.

—¿De qué más? Toda la legión de Law sabe que ese viejo es fuerte, no se dejará derrotar por ese inepto. Ahora nosotros tenemos que ser como mi amigo, como Kei. Sin miedo e ir para adelante.

—Creo que te acuerdas de que esta es la vida real, ¿no? No somos los protagonistas de una novela ni nada por el estilo —reclamó Law.

—Claro que no, eso ya lo sé, Law. Pero si hay algo que me llama de Kei es que nunca se rinde, y eso Akina lo puede comprobar. Y yo sigo siendo un Mutsudaria, unos bandidos no van a acabar con el hijo del dueño de uno de los imperios tecnológicos más grandes.

—Hmmm… —Akina se cruzó de brazos—. Te daré la razón esta vez. Ese viejo va a ganar, así que enfoquémonos en liberar esta ciudad, chicos.

—¡Síiii! ¡Ese es el espíritu, primito! —exclamó Naomi, abalanzándose sobre Mokuro para abrazarlo.

Tanto Law como Faxu se mostraron asombrados de cómo, con tan pocas palabras, ese muchacho había logrado dar vuelta una emoción estupefacta en esperanza, en apenas unos minutos.

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El paisaje era plenamente distinto: cielos grisáceos y rocosos que no daban muestra de vida, con mesetas irregulares recubiertas de nieve. Al este, un espejo de agua se abría paso con un arroyo hacia el sur. Era un lugar frío y sin vida, un escenario que parecía diseñado para un duelo.

Apenas aterrizaron, Fyodor realizó un salto para tomar distancia del joven de la sotana blanca. El encapuchado se mostraba inmutable, observante y sonriente, como si no le importara que el viejo, quien se suponía era más fuerte, pudiera dañarlo.

—¿Qué te parece, anciano? No creerás que nos fuimos de viaje al Helheim, ¿verdad?

—Ese chiste oculta otras intenciones, ¿verdad? Es sospechoso que provenga de un mago… —dijo Fyodor.

—Más que un mago, prefiero el término de brujo. Después de todo, experimento con todo tipo de seres vivos, incluso de otras dimensiones. No le tengo miedo a los tabúes. ¿Has oído hablar de la isla del árbol aureo? Dicen que es el reino de la magia, que cualquier hechicero debería visitar si quiere ser el más poderoso.

—El Yggdrasil es un mito. Solo hay escritos, no es más que una leyenda. Nada que le interese a un pendejo como tú —contestó Fyodor, con el vapor de su respiración marcando la diferencia de temperatura.

—Jajaja, claro que no te crees eso, anciano. Tienes sospechas de que su existencia es real, yo lo sé. Y me lo vas a tener que contar. Después de todo, también te basaste en los estudios de Aurore, ¿o no?

—No me podrás sacar nada de la boca —interpeló Fyodor.

El viento soplaba con fuerza, helando la piel. La capa del Malo Final se sacudía, ondulando en su dirección.

—Para tu edad, un novato como tú no puede saber tantos trucos. ¿Cómo has hecho? Nadie puede manejar el Sello de Teletransportación como lo haces.

—¿Cómo qué?

—No te hagas. Sé que puedes transportar objetos inanimados sin trasladarte tú o sin que estén en contacto contigo. Puedo darme cuenta de que sabes muchos hechizos, principalmente de la rama de las magias secretas.

—Ahora entiendo lo que dices —respondió Nulka con una sonrisa—. Verás, muchas veces solo hay que saber rebuscarse, investigar en lugares prohibidos o incluso… en mentes ajenas.

 

Fyodor frunció el ceño. Esa última frase podía explicar lo que tanto se preguntaba: probablemente este joven había robado el conocimiento de un hechicero reconocido. Pero ¿cómo? ¿Acaso era más poderoso de lo que parecía?

—Mira, cerca de aquí está nuestra base. Tenemos múltiples refugios por todo el mundo, pero este es mi favorito. ¿Sabes dónde estamos?

—Tierras frías… puede ser la Confederación de Laurasia…

—No, pero el frío se parece bastante. Bienvenido al extremo norte mundial: el Ártico.

—Tierra borealis… ¿y por qué cuentas el secreto de tu escondite?

—Porque tampoco estaremos aquí demasiado tiempo, jajaja.

El anciano levantó sus brazos, relajando el cuerpo en su estilo de combate favorito: el borracho. Su postura parecía una danza errática, pero era un arte marcial letal.

—Esa posición folclórica no dice que me vas a mostrar una danza, ¿verdad?

—Es hora de terminar esto, niño. Se acabó el reinado de los Pecados Capitales.

—Eh… jajaja. Lamentablemente no tengo mucho tiempo para esto. Si sigo perdiendo el tiempo, descubrirán que la barrera no está siendo vigilada por nadie, viejo. Así que dime de una vez lo que sabes sobre el gran árbol.

Nulka adelantó una pierna, preparándose para la batalla. 

—Magia de hielo N°82: Icejet.

De pronto, cuando se formaron los círculos mágicos en las muñecas de Nulka, una capa de hielo se desprendió del piso tratando de abrazar al anciano. Pero Fyodor se adelantó al movimiento, casi en simultáneo.

—Magia de fuego N°43: Onda Ígnea. —Al abrir los brazos y con los círculos mágicos sobre sus muñecas, expulsó un viento ardiente con puntos candentes que derritieron el hielo ajeno.

—N°41: Lanzallamas. —Unió sus manos, cerrando los dedos y estirando los índices en paralelo, disparando una carga de fuego hacia su enemigo.

Nulka tomó su capa y se protegió, recibiendo el fuego de lleno, pero desviándolo como si fuese una pared. Apenas terminó la ráfaga, el viejo ya estaba delante de él, amedrentándolo con golpes. El joven recibió una paliza, rodillazo en el abdomen, tres puñetazos —revés y nudillos de frente—, y finalmente una patada giratoria que lo mandó a volar.

Sin terminar su combo, Fyodor fabricó una esfera de energía con su reiki, no con su maná, y la arrojó contra su rival. Al chocar, explotó como una garrafa de gas.

El viejo quedó en guardia, rastreando el reiki de su enemigo. Sabía que seguía allí.

—¿Eso fue todo? —se oyó desde la nube de polvo, que se desvaneció con la humedad. El Malo Final estaba intacto.

—Recién estaba calentando. Tengo muchas lecciones que darte, niñato. Magia lumínica N°26: Juicio de luz.

Los círculos mágicos de Fyodor cambiaron. Desde el cielo cayó un haz de luz tan brillante que era imposible mirar. Pero entonces, cuatro encapuchados se aproximaron.

—Así que ese tipo de trucos también los conoces. Magia de tierra N°77: Surfeo terrestre.

Debajo de los pies del viejo se elevó una roca, que comenzó a deslizarse como si surfease sobre el suelo rocoso. Los clones de Nulka lo atacaron, pero Fyodor los esquivó con facilidad. Los cuatro tomaron distancia y hablaron al unísono:

—Magia de agua N°55: Gran lluvia del apocalipsis.

El lago cercano levantó sus aguas formando una película en el horizonte. De ella se desprendió una lluvia de cuchillas acuosas que se abalanzó sobre el anciano.

—N°75: La gran muralla. —expresó Fyodor.

Delante suyo se elevó una roca maciza que resistió el ataque, aunque empezó a agrietarse. Entonces, el viejo recitó:

—Dame tu vida como protección, aniquilando a quien tengo en frente, Luto Giant.

El círculo de tierra se manifestó sobre la muralla, deformándola hasta darle brazos y piernas. Así nació un gigante de lodo, una marioneta con un único objetivo: destruir al enemigo.

—Veo que no eres muy poderoso como hechicero, a pesar de todo lo que sabes. He conocido magos que con esos clones arrojan una magia diferente cada uno, jajaja —dijo el linyera, recalcando las incapacidades de Nulka.

Los cuatro pusieron mala cara. El gigante avanzó, atacando, mientras Fyodor disparaba esferas de energía desde su plataforma de roca.

—¡Quédate quieto, maldición! —vociferó Nulka, lanzando explosiones al azar. El descuido permitió que el gigante aplastara a uno de los clones, que desapareció. Fyodor destruyó otro con sus golpes, y los dos restantes se alejaron.

—A ver qué tal con esto, anciano —repitieron los dos. —Magia lumínica N°39: Rayo de luz presente.

Uno apuntó contra el gigante de barro y el otro contra Fyodor. Dos rayos láser se proyectaron hacia ellos. Pero el viejo actuó rápidamente…

—¡Magia lumínica N°40: Barrera lumínica! —tres paredes de luz se manifestaron delante, lo suficientemente anchas para interferir en el camino de ambos disparos.

—¡Gracias por tu maná, muchacho!

Las magias de protección de un elemento, al recibir un ataque del mismo tipo, absorbían la energía como maná para el usuario.

A las corridas, Fyodor eligió uno de los clones y lo atacó a mano limpia. El chico esquivó con agilidad, pero no vio venir la patada de giro talón que le impactó en la cara, haciéndolo desaparecer.

“Esta es una magia interesante, porque la sensación es única para el usuario. Pero siempre son destruidos los clones; el original siempre es el último que queda. No importa qué hagas… a menos que acabes con todos al mismo tiempo”, pensó el viejo.

—¡Vaya, no lo hiciste nada mal! —sonrió Nulka.

—Eso debería decirlo yo, chico. ¡Se terminó! Magia lumínica N°38: Recogida amorosa.

Dos inmensas manos de luz aparecieron junto al rival. Al entrar en contacto con él, Nulka quedó atrapado, incapaz de emplear magia ofensiva ni escapar. La sensación era placentera, como un abrazo infinito. El muchacho, boquiabierto, murmuró un nombre:

—Aimy…

—Te tengo, chico. N°31: Dama de hierro.

Alrededor de Nulka se formaron paredes que imitaban su altura, encerrándolo. Grilletes tomaron sus muñecas y tobillos, estirándolo, mientras pinchos atravesaban su cuerpo sin derramar sangre, como una imagen virtual. La recogida amorosa se desvaneció.

 

—Maldición… siempre creí que el hechizo anterior era inútil. Tú le encontraste la forma…, maldito ciruja.

—Incluso una espada sin filo puede ser útil, chico —respondió Fyodor.

—Esta magia impide que yo vuelva a utilizar mi maná, pero tú tampoco puedes volver a usar otro hechizo ofensivo, ni golpearme, o se anulará por completo. ¿Qué harás ahora, anciano? ¿Hablarme hasta el fin de los días, el Armagedón?

Fyodor se acercó caminando lentamente, tomándose su tiempo, mientras los círculos de magia seguían rodando alrededor de sus muñecas.

 

—Siempre fui un hombre que prefirió no optar por usar la fuerza, pero la realidad me dio un duro golpe. Hay veces que hay que pelear… Ahora, créeme que no siempre necesito usar un ataque que lastime, hay cosas mucho peores que sentir dolor.

—Me molesta mucho tu manera de hablar, anciano, jajaja. ¿Qué es lo que me vas a hacer? Mis hombres despedazarán a tus aprendices mientras pierdes el tiempo aquí. Jajaja.

—Mis aprendices podrán con tus hombres. Todos ganarán, ya lo verás.

—¿Ganar? ¿Cómo lo hicieron los miembros de tu legión? ¡Jajajaja!

—Calla las voces de aquellos que infligen mal humor. Magia Secreta: Rostrum bozal.

El gigante de barro se desvaneció y una cinta de luz apareció sobre la boca del Malo Final, impidiéndole hablar.

—Es tu turno de escuchar… —dijo Fyodor, acercándose hasta quedar frente a él.

—Jamás sentí tanto odio en mi vida como cuando asesinaste a los miembros de mi familia. Mi legión es mi familia. Nadie logró generar eso. Solo alguien cobarde podía hacerlo, y ese fuiste tú. Y siempre soñé con la oportunidad de estrangularte… —simuló con sus manos, pero luego las dejó caer. —Hasta que un día fui a pedir consejo a un viejo amigo… el maestro Seiryu. Desde ese día me tranquilicé. No tengo que matarte, porque yo no mato. No podía permitir que tu odio me contagiara.

El Malo Final forcejeaba, pero no podía hablar.

—Hoy se terminó el líder de los Pecados Capitales. Me encargaré de que no vuelvas a molestar nunca más. Sello del Génesis: Los Cero Muertos.

Un círculo enorme los rodeó, dibujando un triángulo con el número cero.

—Ambos nos someteremos al juicio. Quien haya matado menos personas, se salva. Niño, estás a tiempo de recibir este juicio para comenzar de nuevo. Adiós.

Los ojos de Nulka se abrieron por completo. El círculo se redujo, eligiéndolo perdedor. La dama de hierro se desvaneció.

—¡¿De qué hablas, viejo?! ¡¿Qué significa esto?!

—Solo despídete, chico. Adiós.

—¡Viejoooooo! —vociferó Nulka, mientras una luz disparada al cielo recubría todo.

“Se terminó…, se terminó… ¿verdad?” pensó Fyodor.

Cuando la luz se apaciguó, la condena había sido realizada. La memoria del condenado debía haber sido borrada. Nulka apareció de pie sobre la tierra.

 

…

…

—Jeje… jeje… je, je, je, je, je… ¡Ja, ja, ja, ja, ja! —se descostilló de la risa.

—No puede ser… —susurró Fyodor, estupefacto.

—¡Jajaja! Viejo, ¿te olvidas de quién soy? ¡¿Acaso te olvidaste?!

—No puede ser, ¿cómo diablos hiciste? No… esto no puede estar pasando. ¿A qué te refieres?

—Jajaja… sí que lo sabes. Yo soy el Malo Final. No eres tú el indicado para ganarme en esta batalla, viejo. Solo el HÉROE puede derrotarme.

—¿De qué hablas, maldición? —interpeló Fyodor.

—En el mundo en el que los Guardianes son más poderosos que cualquier hechicero, debía preocuparme por ellos antes que por los magos. Y yo quería ser el más malo de los malos… y lo logré. Porque soy más malo que nadie y más final que nunca. Jejeje…

—Chiste de mal gusto…

—¿No te conté de mi poder? Mira, si tanto pedí por Kei, es por algo. Mi habilidad es muy simple, no necesito ocultarla. Si tú confías en tus poderes, crees que son capaces de hacerme algo a mí, simplemente ese poder dejará de afectarme. Así de sencillo.

Esto obviamente tiene un alto precio: mi habilidad solo funciona mientras esté consciente de que Kei está vivo. Si Kei muere, o me entero de que muere, mi habilidad desaparece para siempre. Y eso es porque un villano no puede existir si no existe el héroe. Básicamente, acá el único que puede derrotarme es Kurosawa Kei. ¡Jajajaja!

—Qué estupidez… ¿desarrollaste tu poder alrededor de una persona que odias? ¿O acaso estás jugando?

—El odio puede conducir a muchas cosas… —susurró Nulka. —Fue un gusto ver tu manera de pelear, Fyodor. Ahora espero que encuentres la manera de llegar a Nipón. Te felicito por haberme capturado, tal vez si no hubieses tenido tanta confianza en tu técnica, hubieses usado otra cosa para acabar conmigo. Jajajaja.

—No…

—Magia secreta: Multiplicare… —recitó Nulka, dividiéndose en cuatro otra vez. —Sello del Teletransporte.

 

Cuando Fyodor vio los sellos mágicos formarse debajo de los cuatro, supo que ya era tarde.

—¡Magia secreta: anulación individual! —empleó su hechizo, pero sabía que era inútil: el original siempre es el último en ser afectado.

Los tres Nulkas restantes desaparecieron con la luz de la teletransportación. Fyodor quedó perplejo, cayendo de rodillas, sintiéndose totalmente fracasado. Se había confiado en poder acabar con un joven que consideraba novato, y terminó humillado sin siquiera perder la pelea.

Si Kei no llegase a ser capaz de derrotar al Malo Final, ¿acaso alguien más podría ser capaz de hacerlo? ¿Cómo enfrentarían su habilidad?