Capítulo 6: Hay locos sueltos por la ciudad.

El 23 de febrero llegó como nada, pero para Kei fue un día gris. Caminó por los pasillos de la escuela cabizbajo, con una expresión preocupada que no se borró en ningún momento. Los profesores y compañeros lo miraban con discreción, sabiendo lo ocurrido, por aviso de los abuelos de Yui, se había informado oficialmente de su desaparición. El rumor se expandía como pólvora, y cada palabra que escuchaba lo hundía más en la culpa.

A la salida del colegio, Kei recogió su espada del casillero. Bien camuflada entre vendas de tela, parecía un simple palo. También tenía preparada una mochila con ropa para entrenar, pues debía dirigirse al templo.

—¡Kei! ¡Kei! —se escuchó el grito alterado de una chica.

Al girar, vio a Tsugumi y Azumi acercarse a los trotes. Sus rostros reflejaban la misma angustia que él sentía. La desaparición de su amiga las había dejado desasosegadas, más aún porque había ocurrido justo la noche en que habían estado juntas.

—Nos enteramos. Podrás rescatarla, ¿verdad? ¿Yui estará bien? Ella nos contó que te volviste un guardián. ¿La salvarás? —gritó Azumi, con los ojos llenos de lágrimas, demandándole como si fuera un héroe.

—¡Azumi! ¡Calma, por favor! —intentó detenerla Kei, pero sus palabras apenas tenían fuerza.

—¡Ella va a aparecer! ¿Verdad? Tú eres fuerte, la tienes que proteger.

La mirada vacía de Kei se centró en ellas. Cada palabra era un golpe directo a su conciencia. Sentía que lo señalaban como culpable, porque él no había acompañado a Yui esa noche. Su mente se oscurecía, las voces se alejaban, y la culpa lo devoraba.

—¡Chicas! —una voz firme interrumpió la escena.

Akina apareció, cruzada de brazos, lista para arrastrarlo hacia el templo.

—Él también está tan preocupado como ustedes. No lo extorsionen. Tenemos que entrenar, ya las autoridades se ocuparán de que aparezca —dijo, tomando a Kei del antebrazo y tirando de él con decisión.

Las amigas se quedaron en su lugar, sin perseguirlos.

—¡Por favor! ¡Ayuda a encontrar a Yui, Kei! —gritó Azumi, con desesperación.

Akina lo miró de reojo mientras lo arrastraba.

—Ella va a aparecer… estará bien, Kei —le dijo, con un tono más suave, intentando darle algo de calma.

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Templo Voluntad (Distrito Eucalipto)

Los tres llegaron al templo. Subiendo los últimos escalones, ya podían ver a Mokuro en el patio, vestido con pantalón largo gris y musculosa negra, lanzando golpes al aire, practicando sombra con una concentración feroz.

—Oh, miren quiénes tenemos aquí. Eso que los vi el domingo y ya los extraño —comentó con una sonrisa, sin detener su entrenamiento.

—Atiende a tu amigo, que está un poco triste —dijo Akina mientras pasaba de largo hacia el porche.

—¿Eh? ¿Qué pasa, Kei? —preguntó Mokuro, deteniendo sus movimientos.

—… —Kei no respondió, con la mirada perdida.

—La chica esa, con la que nos encontramos el domingo —resaltó Akina desde el porche.

—¿Yui? —contestó Mokuro.

—Desapareció… —susurró Kei, apenas audible.

—¿Qué?

—¡Yui desapareció, maldición! —se desgañitó Kei, golpeado por la impotencia.

—¿Cómo? ¿Qué rayos pasó? —Mokuro abrió los ojos con sorpresa.

—No lo sé. El señor Tetsuo dijo que escucharon gritos de socorro y que cuando entraron a mi casa, ya no estaba. No sé mucho más… La policía está trabajando en eso.

—¿Pero qué hacemos aquí? Mejor avisemos a la señorita Tomoyo y veamos si podemos ayudar a la policía. No perdamos el tiempo.

—¿Realmente crees que ayudaremos? ¿Acaso eres un perito o algo así? —respondió Akina, todavía en el porche, con tono frío.

—Creo tener una idea de quién pudo ser… pero tengo que preguntarle a Tomoyo… —supuso Kei. En su mente vagaba la imagen del anciano con el que se habían cruzado la noche del sábado.

 

El chico se abrió paso y entró al templo, hasta llegar a la cocina. Allí estaba Tomoyo, tranquila, preparando algo en la cacerola sobre el fuego. El aroma llenaba el ambiente con una calma que contrastaba con la agitación de Kei.

—¡Señorita! —gritó Kei, rompiendo la serenidad.

—Bienvenidos, chicos. Pensé que no vendrían a entrenar —respondió Tomoyo, sin perder su tono sereno.

—¡Mi amiga desapareció! ¡Tenemos que hacer algo!

—¿No crees que podríamos ayudar, Tomoyo? —acompañó Mokuro, con voz firme. —Es nuestra amiga, no podemos permitir que pase esto.

Akina se mantuvo atrás, observando. Aunque estaba preocupada, su distancia con Yui le permitía ser más fría, más racional.

—Hmmm~ rico. Claro que se puede ayudar. Pero ustedes desconocen esa labor y tienen que entrenar —dijo Tomoyo, removiendo la cacerola con calma.

—¡Estoy hablando en serio! —Kei alzó la voz, perdiendo el control.

Si algo definía a Tomoyo era su serenidad. Nunca la abandonaba, ni en la felicidad, ni en la tristeza, ni en el odio. Sin embargo, ante el grito irrespetuoso de Kei, lo miró frunciendo el ceño.

—Señorito Kei. Tengo terminantemente prohibido abandonar el templo si nadie autorizado lo cuida. La única excepción es para protegerlos a ustedes tres, que son alumnos del maestro. Si quieres entrenar, puedes quedarte. De otro modo, busquen ayuda en la policía. Con sus licencias seguro les sugerirán qué hacer. O tal vez no, no lo sé.

—Entrenemos… —dijo Kei, con voz firme.

—¿Eh? —Mokuro lo miró sorprendido por la decisión de su amigo.

—El maestro Seiryu quiere que controlemos nuestras emociones. No hay mejor momento que este, ¿verdad? Entrenemos…

—Kei… —susurró Akina, con un dejo de respeto por su determinación.

—Cámbiense y nos veremos afuera, chicos —ordenó Tomoyo, retomando su calma.

—¡Kru! —respondieron los tres al unísono.

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Mansión Mutsudaria (Ciudad Sapporo, Nipón)

En la mansión, Naomi aún permanecía de visita. No se había ido; seguía frente al ordenador, tecleando con rapidez mientras revisaba los avances que Mokuro había conseguido. El silencio de la habitación estaba marcado por el sonido constante de las teclas, hasta que su móvil vibró con insistencia. Era Law.

Ella atendió de inmediato.

—Hola, Law. ¿Qué sucede?

MÓVIL: —Naomi, ¿sigues en lo de tu primo?

—Sí, él se fue a su entrenamiento semanal a la ciudad de Kei.

MÓVIL: —¿Cómo avanzan con eso?

—Con Mokuro encontramos un investigador que relaciona a los miembros de los Pecados Capitales con enfermos mentales de hospitales psiquiátricos. Algunos resultaban ser muy peligrosos. Tiene muy buena información, así que dijo que podría conseguir el contacto de ese hombre, Albrecht Kossel, investigador de la S.GG. Si consigue su contacto, podría brindarnos más datos y así llegar a algo más certero sobre los Pecados Capitales.

MÓVIL: —Eso me alegra… si se puede decir. Ve arremangándote y desea que encontremos a esos bastardos.

Naomi frunció el ceño, inquieta.

—No entiendo… ¿qué sucedió?

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Ciudad Florencia (Villa Hidalguía)

No era exactamente dentro de la ciudad donde estaba Law, sino en una colina cercana desde la cual podía ver las luces nocturnas extendiéndose como un manto brillante. Allí, con el celular en mano, hablaba con su colega mientras observaba el panorama.

—Encontramos a Haru —dijo con voz grave.

MÓVIL: —¿¡De enserio!? Dime que está bien.

Law se giró lentamente, mirando hacia el bosque cercano.

—Haru y dos chicas más. No están nada bien… créeme que ha sido lo peor.

Frente a él, los peritos trabajaban en silencio, sacando fotos y registrando cada detalle. El aire estaba impregnado de un olor metálico y pesado, difícil de soportar. En el suelo, un sinnúmero de estacas se alzaba como un bosque artificial, cada una marcando un horror indescriptible. Las moscas revoloteaban en enjambres, atraídas por lo que allí se encontraba.

Al frente de todo ese escenario tétrico y morboso, tres cabezas femeninas reposaban como un macabro mensaje. Una de ellas era Haru.

Law apretó el celular contra su oído, pero por un instante no pudo responder. El silencio se le hizo eterno, como si el mundo entero se hubiera detenido en ese punto. La imagen lo golpeaba con una mezcla de rabia y desolación.

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Mansión Mutsudaria (Ciudad Sapporo, Nipón)

     Naomi se tapó la boca con la mano y sus ojos parecían querer lagrimear.

—No… no puede ser… —la chica decidió cortar la llamada.

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Ciudad Eucalipto (Nipón)

Un grupo de amigas caminaba por la zona residencial, charlando mientras se dirigían a sus hogares. Una de ellas, de coletas y cabello negro, con uniforme escolar y un buzo rosado encima, se despidió al tomar otro camino.

—¡Cuídense!

—¡Ten mucho cuidado, Oyuki! ¡Nos vemos mañana! —respondió otra de las chicas.

Oyuki se internó por los pasadizos de su barrio, a menos de trescientos metros de su casa. La noche estaba tranquila, apenas iluminada por los postes de luz. De pronto, detrás de uno de ellos, un aerosol rosa fue rociado en el aire. Su condición traslúcida lo hacía casi invisible en la oscuridad, y la chica lo inhaló sin darse cuenta.

Dos minutos más adelante, sus pasos se volvieron torpes.

“¿Eh? ¿Qué me pasa? M-Me siento débil…” pensó, alarmada.

—¿Me habrá bajado la presión? Me tiemblan las piernas…

De pronto, dos brazos la atraparon por la espalda. Sintió cómo le sujetaban el cuerpo y, en un acto degenerado, sus pechos. Lo peor era que no podía ver las manos, solo sentirlas.

—¡Aaaah! ¡S-Suéltame!

—Jejeje, ven conmigo, hermosa —susurró una voz masculina junto a ella.

 

Una mano invisible se posó sobre su boca, silenciándola. Oyuki, debilitada, no pudo resistirse y fue arrastrada por aquel hombre invisible.

Mientras tanto, en otro sector de la ciudad, se desataba otra pesadilla. El zoológico Animal Kingdom Eucaliptus, una atracción de noventa y cinco hectáreas, vibraba con los rugidos desesperados de los leones. Los guardias corrieron con rifles de sedantes, pensando en una pelea entre los animales.

Al llegar, la linterna reveló un espectáculo dantesco: el león, las tres leonas y sus cachorros yacían muertos, desplomados en charcos de sangre, con fracturas expuestas y miembros torcidos.

—Oh diablos… ¡Oh joder! ¡Llama a la policía! —gritó uno de los guardias, justo cuando el quejido de un elefante resonó en la noche.

Corrieron hacia el refugio de los elefantes. Allí, los dos mastodontes estaban muertos. Entre ellos, una figura encapuchada, vestida con una bata blanca salpicada de sangre, se levantaba lentamente, mostrando una altura imponente.

—¿¡Quién carajos eres!? —gritó un guardia, apuntando con el rifle.

—Señor… ha matado a dos elefantes… —tembló su compañero, incapaz de sostener el arma.

El encapuchado giró con calma.

—Estos animales… no opusieron ninguna resistencia…

—¿Qué diablos? —el guardia más valiente tomó el rifle de su compañero y apuntó directo. —¡Quieto!

El hombre temblaba con cada palabra, sacudiendo sus manos y su cabeza como si tuviera un tic.

—Ustedes… ¿son fuertes? Porque yo estoy muy enojado… —levantó una mano, observando la sangre que la cubría. —Quiero… quiero canalizar mi fuerza. Necesito expulsarla…

—¡Voy a disparar! —gritó el guardia, mientras su compañero huía despavorido.

—¡Aaaah! —el encapuchado se abalanzó sobre él, con furia descontrolada, sin importarle el arma que lo apuntaba.

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El guardia que había huido corría desesperado hacia la entrada del zoológico, buscando a su último compañero. Con la radio en mano, intentaba comunicarse con la policía mientras su respiración se entrecortaba.

 

—Vamos, vamos, vamos…

MÓVIL: —¿Emergencia?

—¡Hola! ¡Policía! ¡Tenemos una emergencia en el zoológico Animal Kingdom Eucaliptus! ¡Hay un loco suelto matando a los animales!

Mientras hablaba, detrás de él, desde el refugio de los elefantes, se distinguió un punto que saltaba con una fuerza descomunal, elevándose por encima de los árboles.

MÓVIL: —¿Con quién hablo? ¿Qué más puedes detallarme?

—¡Eso no importa! ¡Solo manden a una maldita patrulla! —vociferó, con la voz quebrada por el miedo.

No alcanzó a terminar la frase. El grandote cayó sobre él desde lo alto, aplastándolo contra el suelo con un impacto brutal. El teléfono salió volando varios metros, quedando encendido en la tierra.

MÓVIL: —¿Hola? ¿Hola?

El encapuchado se incorporó lentamente, con movimientos temblorosos, y murmuró con voz ronca:

—Yo quiero… mi fuerza me lo pide…

Sus pasos resonaron pesados mientras avanzaba hacia el origen de otro ruido. Decenas de metros más adelante, la cabina de vigilancia se abrió y salió el último de los cuidadores, apuntando con su linterna hacia la figura.

El hombre encapuchado se detuvo, ladeando la cabeza con un tic nervioso.

—Ustedes… ustedes solo me hacen enojar…

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Templo Voluntad (Ciudad Eucalipto)

Los tres chicos estaban en posición, apuntando con sus manos derechas hacia arriba y aferrando la muñeca con la izquierda. Frente a sus palmas, intentaban concentrar el reiki en una esfera de energía. El esfuerzo era evidente, sudaban a pesar del frío, apretaban los dientes y sus cuerpos temblaban por la tensión.

—Grrr… —gruñó Kei, sintiendo cómo la energía se le escapaba.

 

—Tienen que ser capaces de concentrar poder con la habilidad Explosión, para dispararla en forma de ráfaga. La energía que concentran es rápida y se despide paulatinamente —explicó Tomoyo con voz serena. —Es algo así.

Con delicadeza, levantó una mano hacia el cielo. Sus dedos se separaron y su aura verde se reunió en una esfera que, al instante, se transformó en un rayo. La ráfaga ascendió con fuerza, más ancha en la cabeza que en el resto del cuerpo, prolongándose durante cinco segundos antes de degradarse en la nada.

—¿Lo ven? No se proyecta toda junta como una bomba, sino como un rayo, al cual puedes desviar. Hay que saber usar ambas técnicas. Aunque esta gasta mucha energía. Prueben disparando ahora.

—¡AH! —gritaron los tres al liberar su intento.

El resultado fue pobre, ninguna ráfaga se parecía a la de Tomoyo. Los chicos cayeron al suelo, agitados y frustrados.

—Huh… huh… ¡Maldición! Aunque nuestras habilidades no tengan relación con este tipo de técnicas, ¿tenemos que aprenderlo igual? —preguntó Mokuro, jadeando.

—Como lo usen da igual. Pero deben saber manipular el reiki. La Explosión es la más difícil. La materialización es más sencilla y también los entrenaremos en eso. Deben saber darle la contextura perfecta a cada material que produzcan. Yo no uso disparos de reiki ni empleo mucho la materialización, porque desgastan mucha energía. La mayoría prefiere centrarse en sus habilidades propias. Pero cuanto mejor manipulen las habilidades generales, mejor lo harán con las habilidades propias.

—Vaya… —musitó Akina, impresionada.

Kei levantó la mano.

—Señorita Tomoyo, ¿puedo hacerle una consulta? Fuera de tema…

—Sí.

—Cuando con Yui… el sábado recorrimos la ciudad, en un callejón apareció un hombre. Su sola presencia me hizo temblar… y luego, en menos de un parpadeo, me sacó mi espada. La dejó colgando a lo alto, no sé. Me dijo algo y luego se fue. ¿Sabe de quién puede tratarse?

—No sé de quién se trataba. Desconozco del todo. Podrías preguntarle al maestro Seiryu.

En ese instante, Tomoyo sintió que alguien le tomaba la mano. Al mirar, vio a Mokuro arrodillado junto a ella.

—Disculpe, Tomoyo. Ya no puedo ocultar mi amor por usted. Su actitud serena me enamora, me acelera el corazón y…

Antes de que terminara, Akina lo atrapó con un mataleón.

—Lo siento, señor Mokuro. Pero ya tengo a alguien que me gusta.

—¡JA-JA! —se burló Kei, aunque su sonrisa se apagó rápido al recordar a Yui.

—¡Por qué! ¡Kei, auxilio! —gritaba Mokuro, intentando librarse del ahorque.

El forcejeo terminó con Akina encajándole una patada en la cabeza. Mokuro cayó de espaldas, derrotado.

—Oh diablos… fui rechazado por Tomoyo. No hay muchas chicas como ella.

—En primer lugar, es mayor a ti —lo regañó Akina.

—¿Y? ¿Cuál es el problema? Son solo seis años. Casi cumplo la mayoría de edad.

—Ja, pues ya te dijo que tiene a alguien que le gusta y no eres tú. Tomoyo no es una chica materialista ni superficial. —Akina se cruzó de brazos, mirando a un lado.

—Kei, ¿tú qué piensas? —preguntó Mokuro.

Pero su amigo estaba ensimismado, mirando una hoja caída en el suelo, con la mente atrapada en la imagen de Yui.

Tomoyo interrumpió con calma.

—Chicos, vamos con un segundo intento y mañana continuaremos con lo mismo. Pero también veremos lo de la materialización.

—Bien —aceptó Kei, poniéndose de pie.

En ese momento, se escucharon ladridos agudos.

*¡Warf! ¡Warf! ¡Warf! * era Peu, la mascota, que apareció volando lentamente desde el bosque de bambú.

—¡Peeeu! —gritó Akina, lanzándose a atraparlo. Lo acarició con ternura apenas lo tuvo entre sus manos. —Awww, eres tan lindo.

—Alejen a esa criatura de mí. Siento la maldad en sus ojos oscuros —dijo Kei, retrocediendo.

—Peu suele dormir con nosotras, ahora que Koko se fue con el maestro —comentó Tomoyo.

—Ya veremos a quién quiere más —bromeó Akina, sacando la lengua.

 

*¡Warf! ¡Warf! *, Peu se desprendió de Akina y voló hacia Kei, dándole un aletazo en la cabeza.

—¡Aaah! ¡¿Qué les dije?!

—Jajajaja, quién sabe, tal vez te quiere dar un mensaje, Kei —comentó Mokuro, burlón.

De pronto, el animal dejó de volar por sí solo y fue atraído como un imán hacia las manos de Tomoyo. Allí cerró los ojos y se frotó contra su pecho, buscando refugio.

—Chicos, a entrenar.

—¡Sí, Tomoyo! —contestaron Akina y Mokuro al unísono.

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     Un camión blindado de depósitos bancarios transitaba por una avenida despejada. Apenas había vehículos en la calle, lo que permitía a sus dos conductores —uno regordete y otro más joven— ir relajados, conversando mientras avanzaban.

Kilómetros más adelante, una figura se erguía en medio del camino. Era Zampatorta, ahora vestido con una túnica blanca y encapuchado, aunque su rostro aún podía distinguirse. Con las manos unidas en posición de oración, murmuraba con voz grave:

—¿Cómo puedo cometer este tipo de pecado? No tengo otro camino. No se pueden desobedecer las órdenes del jefe…

Al separar sus manos, en su palma derecha brillaba una palabra escrita: “gula”.

Las luces del camión se acercaban. Al principio, los conductores no se preocuparon; pensaron que era un peatón intentando cruzar. Pero a doscientos metros, el copiloto notó que aquel hombre no se movía.

—¿Qué rayos? Tócale bocina a ese imbécil.

—S-Sí.

El sonido de la bocina retumbó en la avenida, pero Zampatorta permaneció inmóvil, cada vez más cerca.

—Voy a deber muchas horas de oración por esto… —susurró, levantando las manos hacia el vehículo. —Magia secreta: Shogekiha.

 

Una onda expansiva salió disparada de su cuerpo. El impacto fue devastador: los vidrios del camión estallaron y el vehículo se volcó, dando varias vueltas antes de quedar de lado en el asfalto.

Desde los techos de una casa cercana, un enano de capa blanca saltó directo hacia la caja del camión. Era Kotaro, que gritaba con entusiasmo infantil:

—¡Síii! ¡Oro! ¡Oro! ¡Tendremos mucho oro! —saltaba alegre, como si estuviera en un juego.

El conductor, herido y con sangre en la cabeza, intentó salir por la puerta superior. El accidente ya había despertado a los vecinos, que miraban desde sus balcones.

—Disculpen tanta crudeza… por favor… no salgan de sus casas —susurró Zampatorta, con un tono casi piadoso, aunque sus actos eran todo lo contrario.

En uno de los balcones, una mujer observaba horrorizada la escena. Antes de que pudiera reaccionar, notó una presencia detrás de ella: una muchacha pelirroja, también de capa blanca. Sin mediar palabra, la recién llegada le lanzó una patada en el rostro, haciéndola caer desde el cuarto piso.

—¡Aaaah! —gritó la mujer, precipitándose al vacío.

—Les pido que no salgan… por favor —repitió Zampatorta, mientras el conductor herido intentaba ayudar a su compañero atrapado en el interior del camión.

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Templo Voluntad (Ciudad Eucalipto, Nipón)

      La clase ya se había terminado. Tanto Akina como Tomoyo se estaban por ir a cenar, mientras Kei y su amigo Mokuro bajaban las escaleras del monte Voluntad para regresar a sus casas. A Kei se lo veía algo desanimado todavía, caminando con las manos en los bolsillos, cabizbajo.

—Kei… ¿recuerdas cuando estuvimos en el examen? Nos enfrentamos a esos pandilleros bastardos. Parecía que estábamos apretados pero salimos adelante. Luego, como primera misión, estuvimos en el Tren de la Tormenta. ¿No pudimos morir todos? —dijo Mokuro.

—Si tratas de sermo…

—Piensa nuestras emociones en ese momento. Eran de terror y desolación. ¿Verdad? ¿Pero sabes qué es lo que nunca perdimos? No perdimos la confianza, ni nuestra fe en poder ganar. Aun cuando el tren estaba hundido, tuviste la esperanza de que siguiéramos vivos. Aun cuando en el examen nos separamos, nos buscamos con la esperanza de que siguiéramos vivos. Y estamos todos vivos.

—…

     De pronto Mokuro detuvo a Kei y lo tomó de los hombros para poder mirarlo a los ojos.

—Kei. Mírame. Yui también es mi amiga, la conocí junto contigo. La vamos a encontrar. No te preocupes, moveremos cielo y tierra para que aparezca, y, sabes que con vida. Ella está y estará bien. Pero también nos vengaremos de esos malditos que se atrevieron a llevársela. No nos importa si es un secuestrador ordinario o el villano más fuerte de este planeta. Tienes mi promesa.

     Una hoja de uno de los árboles de bambú se desprendió del árbol, dejando pasar un rayo de luz de luna que daba hacia el rostro de Kei y Mokuro. Los ojos del chico se tornaron brillosos ante la oscuridad que tenía hace unos minutos.

—Mokuro… —frunció el ceño. —Tienes razón, maldición. ¡La vamos a encontrar!

—¡Esa es la actitud! —sonrió Mokuro y entonces ambos chocaron sus manos para darse un apretón. —Deberíamos inventar un saludo, ¿no crees? Todos los mejores amigos lo tienen.

—Hmmm… es una buena idea.

—Jajaja iré pensando algunas ideas para entonces.

     Cuando ellos llegaron a la ruta, Kei tomó su bicicleta que la dejaba junto al arco torii y, la limusina, que venía a buscar a Mokuro, también llegó para que él se subiera. Tal vez la esperanza es lo último que se pierde, y, es seguro, que lo mejor que puede pasar para Kei es que no se entere de lo que Law encontró cerca de su ciudad…