Capítulo 14: La batalla en el mar.

Al abrirse uno de los portales sobre el techo del tren, emergieron Akina y Law. Por pura casualidad, la chica miró hacia el mar y vio a Mokuro aferrado a un borde sobresaliente de un vagón semi-hundido, luchando para que las aguas no lo tragaran.

—¡Mokuro! —gritó.

—Hay que hacer algo —respondió Law, deslizándose por el techo inclinado. Al llegar junto a él, se sujetó de otro borde y abrió un portal junto al mar, la única salida posible. —Tenemos que saltar juntos. Si entro yo solo… se cerrará automáticamente.

—Okey… veo cómo me las arreglo —dijo Mokuro, observando la salida a menos de un metro. Soltarse significaba ser devorado por el mar, así que tomó una decisión rápida: cargó energía entre sus manos y provocó una explosión que lo impulsó hacia el portal. Por pura fortuna, logró atravesarlo.

Law, que estaba un poco más arriba, se lanzó también y ambos reaparecieron sobre el techo junto a Akina. Ella los abrazó con fuerza, tironeando de sus ropas. Mokuro correspondió primero.

—Sobrevivimos… eso ya es suficiente —dijo con alivio.

—De todas maneras no siento la presencia de nadie con mi rastreo —mencionó Law.

—Escaparon. Bertolt estaba en el agua cuando llegó un helicóptero y se lo llevó. Creo que la chica también estaba con ellos… —explicó Mokuro.

—¿Y si vamos a ver si encontramos a Kei? —se apresuró Akina.

No era mucho camino. Prosiguieron por el techo y, gracias a un relámpago, distinguieron una figura a lo lejos. El gran pilar de agua seguía allí, el dragón observando. Mokuro se adelantó, resbaló, pero se levantó enseguida para continuar.

La felicidad de Kei al ver a su amigo fue indescriptible. Corrió hacia él y se abrazaron con fuerza.

—¿Cómo vas a arriesgarte así? Piensa en los demás, maldición —reprochó Mokuro.

—No importa ahora… —respondió Kei.

Law y Akina llegaron también, y Kei los abrazó. Akina, que en condiciones normales lo habría detenido con un golpe, esta vez lo correspondió.

—Pensé que pude haberlo perdido… chicos, sobrevivimos.

—Vaya que sí es un día raro. Creo que nunca pasamos algo así —dijo Akina.

—Y aun así… tenemos algo con lo que lidiar —añadió Law.

El dragón acercó la cabeza hacia ellos.

—Este es el titán del agua, diosa de los mares. Por lo que veo hasta ahora es bastante pasivo… —comentó Kei.

—Debes derrotarlo con tu espada, ¿no? Eso nos dijo el maestro Seiryu —recordó Mokuro, señalando la gema que brillaba en su frente.

—Debo atravesarla con la espada.

—Qué tonterías, eso suena demasiado imposible, Kei —dijo Akina.

—A menos que esa cosa baje hasta nosotros, lo veo imposible. Y si lo hace, no sé si estaremos vivos para contarlo —añadió Law. —Además ya estoy agotado… no sé cuántos portales más podré abrir.

—Yo apenas puedo mantener mi modo de combate —admitió Mokuro.

—Veámoslo como lo veamos, estamos en la ruina —aclaró Akina.

Los irises carmesí del dragón brillaban intensamente en la oscuridad. La bestia enfocó su mirada en el grupo, quizá en uno en especial. Bajo sus pies, el tren comenzó a retumbar, la parte trasera, hundida en el mar, empezó a levantarse junto con el nivel del agua. No era un ascenso natural, el océano se acumulaba como una montaña en la retaguardia del tren, manipulada por la criatura.

—¡Atájense! —gritó Law.

El agua acumulada alcanzó un nivel de altura descomunal, pero de pronto se disipó y retornó a la normalidad. El tren cayó de lleno sobre los rieles, con varios vagones torcidos y otros descarrilados. La bestia simplemente había devuelto al tren a la superficie.

—Vaya… ¿qué significa esto? —se preguntó Mokuro—. Antes casi nos mata, y ahora nos ayuda… Estos titanes son un delirio, Kei.

—Puede que trate de decirnos algo —respondió Kei.

[—No lo logra interpretar, le falta razón, pero sabe que hay algo que lo conecta contigo, Kei. Lo conecta con nosotros —susurró la voz en su mente.]

[—¿Es atraído por la espada?]

[—No… ella es parte de la espada, solo quiere volver. Si no llegamos a la gema, no lo atraparemos. Pero no sería bueno que la ataquen, su ira no es fácil de lidiar.]

—Vale… —Kei dio unos pasos al frente y levantó la mano. El resto lo miró desconcertado, pero era evidente que intentaba comunicarse con el dragón.

—¡Espera, Aquatetis! ¡No somos tu enemigo! ¡Queremos ayudarte!

Akina se percató de algo extraño, más atrás en el cielo brillaban unas luces diminutas, como estrellas, aunque el cielo estaba cubierto de relámpagos amarillos. Dio el aviso, pero las luces llegaron más rápido de lo previsto. Muchas lanzas doradas impactaron contra el dragón, algunas atravesándolo y otras explotando al contacto.

—¿¡Qué mierda!? —exclamó Kei.

Las ondas expansivas los arrojaron hacia atrás, obligándolos a sujetarse de lo que podían. Kei se alteró, nada de eso estaba en sus planes.

—¡No! ¡Paren!

A través del mar se distinguía un ejército aproximándose a la carrera, utilizando el agua como suelo firme. Centenares de guerreros con armaduras antiguas, cascos, túnicas, petos y largas capas, cada uno armado con espada y escudo. Gladiadores que parecían resurgidos de la antigüedad más clásica.

El dragón, encolerizado, lanzó un rugido.

*¡Ruaaaaaaargh! *

 

Las aguas se dispararon hacia arriba, dispersando a los guerreros, pero ni aun así lograron hundirlos. Law notó algo más, hacia el horizonte brillaba una luz enorme. Allí navegaba un destructor, y en la proa, de pie con los brazos cruzados, estaba el capitán Kamaguchi Rinntarou. A su alrededor se erguía un inmenso marco de oro de cuatro metros de altura, con dos placas gruesas como puertas.

—Al fin los encontramos, muchachos. Y lo hacen con el honor de conocer mi habilidad de reiki. Ejército Bizantino: al ataque —proclamó el hombre de cabello azulado.

Los guerreros se reagruparon en dos filas, la primera apoyó una rodilla sobre la superficie y levantó sus escudos, mientras la segunda transformó sus espadas en largas lanzas listas para ser lanzadas. El dragón embistió con la cabeza, recibiendo los proyectiles en el camino. No importaba la magnitud de las explosiones, Aquatetis logró atropellarlos.

 

La habilidad del guardián Kamaguchi era conocida como el Ejército Bizantino. Inspirada en los soldados del emperador Bizancio, quien culminó la transformación del Imperio Estelar de Roma de la creencia astral a la katholika, se trataba de un ejército imbatible. Su poder consistía en materializar aquella puerta dorada, símbolo de la entrada a la capital del imperio. De ella emergían cientos de guerreros históricos, armados con espadas y escudos, capaces de realizar ataques físicos imbuidos de reiki.

Los chicos, hasta entonces espectadores, fueron rodeados por una luz intensa. Cerca de ellos apareció otro destructor de la flota de la Sociedad de los Guardianes. Desde la nave se activó un altoparlante:

—¡Chicos, deben abordar la nave! ¡Nos encargaremos de los supervivientes!

—¡Deben detenerse! ¡Solo la van a enfadar más! —gritó Kei.

—¡Hora de irnos, no perdamos el tiempo! —dijo Law.

Mientras los chicos se ponían en movimiento, Kei apretaba los dientes, mirando hacia el campo de batalla. La voz en su interior ya lo había advertido, pero él seguía creyendo que Aquatetis tenía buenas intenciones. Akina lo tomó del brazo para arrastrarlo.

Los guerreros fueron desintegrados al ser arrollados, pero el ejército no estaba derrotado: nuevas filas emergían de las puertas de Rinntarou, listas para la batalla.

*¡Ruaaaaaaaaaaaaaaaaargh! * rugió el dragón una vez más.

Los chicos abordaron la nave y fueron recibidos por los soldados. Kei, alterado, corrió hacia estribor para ver cómo el dragón se dirigía hacia la luz, mientras un nuevo ejército se aproximaba.

—¡¿Hay alguna manera de llegar al aire?!

—Tranquilo, chico, están seguros aquí —respondió un soldado.

—¡No, joder! —exclamó Kei.

—¡Kei, tranquilo! —Mokuro intentó calmarlo.

—Tengo que atravesar su gema con mi espada, Mokuro. ¡El maestro dijo que debo capturarlos!

—Pues habrá que esperar. Es una locura muy arriesgada y ya estamos exhaustos.

—Habla por ti —replicó Kei, alejándose y escalando una cubierta, colgándose de una torreta.

Uno de los soldados se apartó para hablar por comunicador. Mokuro se acercó al resto.

—Tu amigo es un caso especial —comentó Law.

—Lo sé. Cuando quiere algo no descansa hasta tenerlo. A veces es interesante, pero la mayoría de las veces te irrita. Créeme, vengo de una familia rica.

En la otra nave, hacia donde se aproximaba la bestia marina, Rinntarou escuchaba el informe de uno de sus hombres. Sonrió antes de responder:

—Ja, ja, el maestro me advirtió que esto podía ocurrir, así que lo tuve en cuenta. Diles que preparen la aeronave y acerquen al chico lo más que puedan a la bestia, pero que le adviertan que solo tendrá una oportunidad. No pondré en peligro a mi tripulación.

Los chicos fueron por Kei para contarle lo que iban a hacer. Mientras tanto, el agua a los costados del barco se elevaba, formando enormes olas que amenazaban con aplastar la nave.

—¡Esas tenemos, bestia! ¡No me asustas! ¡Ejército Bizantino: Magister equitum! —gritó Rinntarou.

Las puertas doradas se cerraron y, al abrirse de nuevo, el capitán apareció ya no con su atuendo formal, sino con una armadura similar a la de sus soldados, cubriendo su rostro con una máscara de acero. Montaba un caballo protegido con armaduras ligeras y en su mano materializó una lanza.

—¡¡Aaaaaah!! —rugió, atravesando la puerta con su montura. Tras él emergió un sinnúmero de soldados que acompañaron el grito de batalla de su comandante.

En el trayecto, arqueros y lanceros dispararon contra el dragón. Aquatetis levantó una pared de agua para filtrar los proyectiles, pero Rinntarou rodeó el obstáculo cabalgando sobre la superficie del mar.

Desde el destructor cercano al tren, despegó un pequeño avión. Sus alas cortas giraron hacia arriba para impulsarlo y luego hacia delante para avanzar. En la cabina estaban el piloto, Kei y Law.

—Te das cuenta del suicidio que estás por cometer, ¿no, Kei? —dijo Law.

—Hay un titán de agua y esa cosa puede controlar el océano. Tiene una gema en la cabeza. Me parece algo muy simple —respondió Kei con firmeza.

—Solo espero que no te arrepientas… —Law parecía preocupado.

 

Las olas dejaron de presionar al barco, la presencia de reiki se había desplazado. Ahora venía en camino a gran velocidad. Rinntarou esquivó explosiones bajo sus pies, saltando con su caballo sobre una ola gigantesca. Al caer sobre la cresta, levantó la lanza y la arrojó con todas sus fuerzas.

—¡A ver qué te parece esto!

El titán convirtió la lluvia en proyectiles para detenerla, pero no logró frenar el ataque. La lanza atravesó su cuerpo de lado a lado, dividiéndolo por unos segundos antes de explotar a lo lejos en el cielo.

—Maldición… —expresó Rinntarou al ver que su arma había pasado de largo.

El dragón, enfurecido, se concentró en él. El capitán materializó un escudo en su brazo izquierdo y desenfundó una espada con la derecha.

—¡¿Piensas que era todo lo que tenía?!

Aquatetis se abalanzó directamente hacia él. Las lanzas y flechas de los guerreros interceptaron su avance, desgajando el agua que formaba su cuerpo. Rinntarou, imperturbable, cabalgó hacia la base de la bestia.

El agua se reunificó para tomar la forma de la bestia, pero Aquatetis no pudo ubicar a su contrincante, Rinntarou estaba en un punto ciego de su mirada. Sin embargo, no tardó en sentirlo. Se torció y fue directo hacia él por la espalda.

Arriba, la aeronave se encontraba en el punto preciso de la batalla. La compuerta se abrió del lado de Kei, quien miró hacia abajo con temor.

—Vas a tener que cargar con mucho valor, Kei. Acuérdate de lo que dijo Mokuro: tienes que encontrar el momento preciso en el que quede quieto y el piloto esté cerca. En cuanto a mí, no puede haber un margen de error mayor a cincuenta metros —advirtió Law.

—Va a salir bien —respondió Kei con una mueca nerviosa.

El dragón intentó morder a Rinntarou, pero no lo logró. Repitió su secuencia de estallidos acuáticos desde abajo, sin éxito, el caballero los esquivaba con precisión. Rinntarou extendió el brazo con la espada hacia un costado.

—Cid III, el Grande —proclamó. La espada se tornó dorada y se extendió en proporciones bíblicas, superando el tamaño de su propio usuario.

—¡¡Aaaaah!! —con ella partió en dos la columna de agua que formaba al dragón.

La bestia se desarmó y se mezcló con el océano, pero en menos de un segundo otra columna se levantó y retomó su figura.

*¡¡Ruaaaaaargh!! *

 

Tan cerca de los chicos, el agua alcanzó la aeronave y la sacudió hacia atrás. Al piloto le costó estabilizarla. Era el momento que buscaban: la criatura estaba justo debajo de ellos.

—¡Ahora! —gritó Kei. Sin pensarlo, se arrojó del avión.

—¿¡Qué haces!? —exclamó Law, lanzándose también para no perderlo de vista.

Desde la perspectiva de Rinntarou, un relámpago reveló la posición de los jóvenes en el aire, sus auras brillando en la altura. Solo quedaba una opción, hizo desaparecer su espada y manifestó la lanza una vez más, acompañado de su ejército que también arrojó sus armas.

—¡¡Aaaaah!!

[—¡No debes errar, Kei! ¡Es nuestra oportunidad, toma mi poder y recuperemos a Aquatetis! —resonó la voz en su mente.]

Apenas la criatura terminó de reconfigurarse, otro estallido la empujó hacia atrás. La sacudida alcanzó también a los jóvenes, obligando a Law a apostar todo. Manifestó su agujero espejo y desapareció. Reapareció más adelante de Kei y volvió a usar la técnica, esta vez con el chico de la espada.

¡Tal cual! Kei surgió encima de la cabeza de Aquatetis.

—¡¡Ahora!! ¡¡Aaaaaaaaaaah!! —gritó, cargando la espada hacia atrás y, al llegar a la gema, dio un corte de lado a lado. La rompió por completo.

Una cantidad aterradora de energía se liberó, expulsando a ambos guardianes por el aire. Los pilares de agua, las paredes y las olas se desvanecieron, y la lluvia comenzó a cesar.

El caballo y el ejército de Rinntarou se pusieron en marcha, debían atrapar a los dos jóvenes antes de que cayeran directo al mar. El capitán saltó con su montura y atrapó a Kei entre sus brazos, mientras los gladiadores hicieron lo mismo con Law.

Kei, con los ojos entreabiertos, apenas alcanzó a visualizar al hombre que lo sostenía.

—Usted es…

[—La espada no te dejará morir, pero tu cansancio y el efecto del veneno siguen teniendo sus síntomas, Kei. Felicitaciones por atrapar a tu primer titán.]

Los ojos del muchacho se cerraron y perdió la consciencia por completo.