Capítulo 13: El primero de los Titanes Elementales: la tormenta.

El Océano Pacífico, un cuerpo de agua vasto y cristalino que se extendía entre Laurasia y el continente Lincestis, era atravesado por el legendario tren de la tormenta. A kilómetros de las vías, tres buques patrulleros navegaban armados con cañones de bajo calibre y antenas capaces de enlazarse con los satélites. En sus cascos se distinguía el símbolo de una rosa de los vientos con una letra G en el centro: el emblema de la Sociedad de los Guardianes.

Sobre la cubierta principal, hombres y mujeres uniformados con chalecos azul oscuro y pantalones negros se mantenían atentos. Entre ellos destacaba un capitán de cabello teñido en azul, marcado por tres cicatrices que cruzaban su ojo derecho como arañazos.

El amanecer se mostraba parcialmente nublado. Las nubes más oscuras parecían unirse con egoísmo, ennegreciendo el cielo. Algunas gotas de agua caían sin que soplara viento, una señal ominosa para cualquier marinero.

—Capitán Kamaguchi, sabemos que lo han asignado a la marina de la S.GG, así que aún hay cosas que aprender. Cuando llueve antes del viento, es una mala señal. Por otro lado, llegó un mensaje importante: un S.O.S. proveniente de uno de los guardianes que tripulan el tren de la tormenta —informó uno de los oficiales.

—Solo es por esta misión, pero siempre podemos aprender algo nuevo, je —respondió Kamaguchi con una sonrisa. —Maestre, ajuste el rumbo hacia el tren. No perdamos tiempo con ese llamado. Avise a toda la flota y a la S.GG, tanto a la sede oriental como a la central.

—¡Entendido, capitán! —contestó el hombre, llevando la mano a la frente en posición firme.

Fue justo al terminar la conversación que el viento llegó con una fuerza abrumadora, golpeando las velas y haciendo saltar las aguas. El océano, hasta entonces sereno, comenzaba a despertar.

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El tren se abría paso entre la correntada, librando su carril. Sobre el techo se encontraban dos figuras: un joven de cabello albino y ojos celestes, vestido con traje de gala negro, y su rival, de cabello oscuro y ojos cafés. Kei se aferraba a su espada con ambas manos, dispuesto a enfrentar al albino.

—¿¡Qué has hecho!? —exclamó Kei.

—Le encuentro una resolución a este conflicto sin sentido, ¿qué más? Ja, ja, ja. Aprovecho a un novato para estrenar nuevos juguetes.

De manera repentina, el agua a un costado del tren se unificó y se levantó en una columna que pronto tomó forma. En su punta se delineó la cabeza de un dragón, con ojos rojos y un cristal incrustado en la frente. Aunque estaba hecho de agua, su presencia era tangible, casi sólida.

—Vaya…

*¡Ruaaaaaaaaaaaaaaargh!* rugió la criatura.

La lluvia comenzó a caer con su aparición. El cielo se oscureció y el océano se amalgamó en aquella figura colosal que superaba en metros y metros la altura del tren. Kei, estupefacto, comprendió que las historias de los titanes no eran un mito.

—Imposible… —susurró.

[—No te impresiones demasiado. Ese hombre no es la espada. Debes atravesar el cristal de la cabeza para absorber los poderes de ese titán y revelarás su verdadera forma. A pesar de todo, te presento a la titánide, Aquatetis —susurró la voz en la mente de Kei.]

—¿T-Tú… dices que se llama Aquatetis?

[—Diosa de todos los mares y las criaturas marinas. Pero esto es tan falso que ni siquiera tiene su forma original. Su control sobre el agua está limitado. Atravesemos esa gema y nos adueñaremos de sus poderes, Kei.]

—Tch… —Kei se aferró con fuerza a la espada, volviendo a mirar a su oponente.

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Debajo del mismo techo donde Kei y Egon se enfrentaban, en el interior del vagón, la batalla no se detenía. Cryne y Bertolt libraban un combate feroz contra los guardianes novatos: Mokuro, Akina y Law. 

El tren retumbó cuando se levantó el pilar de agua a estribor, llamando la atención de todos a pesar de la tensión de sus miradas.

—¡¿Qué carajos es esa cosa?! —se exaltó Akina.

—¡Egon! —Bertolt se acercó rápidamente a la ventana para ver lo que sucedía—. ¡Te crees demasiado por solo ser el hijo del jefe!

—Es joven, déjalo ser a su manera. Mejor asegurémonos de estos chicos —respondió Cryne con calma.

Mokuro fue el primero en correr, aprovechando la distracción de Bertolt. Law lo siguió, abriendo un portal para ganar ventaja, y por último Akina, que reaccionó unos segundos más tarde.

—¡Kori no kabe! —exclamó, levantando una pared de hielo entre ella y Cryne para bloquearla.

Bertolt se dio cuenta de lo que ocurría. Akina apostó a esquivarlo, pero el grandote predijo su movimiento y la atrapó del brazo. Cerró el puño, listo para golpearla, cuando Law emergió de un portal y le encajó una patada en la cabeza.

—¡Aizu doro! —aprovechó Akina, congelando de nuevo a su oponente.

Liberada, los tres huyeron por la puerta principal del vagón. Cryne, molesta, rompió la pared de cristal con sus poderes eléctricos y lanzó un ataque ligero sobre Bertolt, rompiendo la capa de hielo que lo mantenía petrificado.

—¡Dejemos de perder el tiempo, Ayrton!

—¡A esa sabandija le voy a romper los huesos! —vociferó Bertolt.

Los muchachos avanzaron hacia delante, pasando camarote tras camarote, todos llenos de personas inconscientes. No podían detenerse, su prioridad era sobrevivir. La pregunta en sus cabezas era clara: “¿Por dónde escapó Kei?”. La única posibilidad era la escotilla superior del vagón de cargas.

La respuesta llegó pronto: la lluvia entraba por el vidrio roto del piso y los relámpagos se reflejaban en los fragmentos.

—El tarado rompió una ventana, ¿qué habrá pasado? —se preguntó Mokuro.

—No importa, tenemos que llegar a él —respondió Law.

Mokuro trepó por el ventanal, pero sus depredadores ya los habían divisado. Una flecha relámpago rozó el rostro de Law, sin herirlo, pero alertándolos.

—¡Insectoooos! —vociferó Bertolt, corriendo hacia ellos.

—¡Kori no kabe! —gritó Akina, creando otra pared de hielo.

—Akina, debes subir. Yo los retengo.

—¿Estás loco? ¡Te van a hacer trizas!

Mientras Mokuro escalaba, una de las ventanas se rompió justo al lado de ellos. El muchacho lo avistó en plena subida, pero ya era tarde para arrepentirse. Un relámpago iluminó los cielos nublados y lúgubres, y Mokuro pudo ver al dragón de agua levantado, acompañando al tren en su viaje.

—¿Ese es uno de los titanes…? Impresionante… —susurró, atónito.

Mokuro comenzó a correr hacia el frente, pero Bertolt lo atrapó de la pierna. Con su fuerza descomunal lo arrojó hacia el lado contrario, intentando que cayera por la borda. Mokuro rebotó sobre el techo y logró aferrarse a uno de los costados.

—Kgg… Maldición.

—Pueden ser unos novatos, pero resultaron bastante fastidiosos —exclamó Bertolt.

Mokuro se reincorporó y se puso en guardia.

—Bien, con que esas tenemos, ¿eh? Voy a darte lo que quieres. ¡¡Aaaah!! —expulsó su aura con intensidad, buscando impresionar a su rival.

—¡Ja, ja! Esas tenemos —respondió Bertolt con una sonrisa feroz.

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Dentro del tren, la pared de hielo creada por Akina se rompió, dejando paso a Cryne. La mujer tenía su arco y flecha preparados, pero los chicos estaban listos para enfrentarse a ella.

—Eeeh, son algo valientes después de todo. Ya generaron muchos problemas, pendejos. Voy a hacer que lo lamenten —dijo, apuntando y disparando sin miramientos.

El proyectil atravesó uno de los portales de Law, y ella ya estaba lista para recibir el contraataque. Al mismo tiempo, los dos guardianes la encaraban desde ambos costados. Tal como lo predijo, la flecha reapareció hacia ella, y Cryne la atrapó con una mano.

—¡¡Aaah!! —Law se abalanzó con puñetazos y patadas, pero la mujer se movilizó con agilidad, bloqueando y esquivando cada ataque.

—¡Aizu doro! —exclamó Akina, apoyando las manos sobre el piso. Law retrocedió para no quedar atrapado en la habilidad de su compañera, pero Cryne golpeó el suelo con la flecha que sostenía, rompiendo el camino de escarcha.

Law disparó energía con las palmas de sus manos, obligando a Cryne a defenderse. Tras varias detonaciones, la mujer dio un salto hacia un costado, aprovechando el humo levantado por las explosiones. Unió sus manos, generando energía eléctrica, y al separarlas reveló dos cuchillas relucientes, listas para el combate cuerpo a cuerpo.

Akina fue la primera en sorprenderse al verla aparecer de forma repentina. Cryne amagó un tajo en el cuello, pero en realidad le encajó una de sus cuchillas en el abdomen, electrocutándola. El grito de Akina puso en alerta a Law, que lanzó una patada contra su rival. Cryne desvió el ataque y acertó otra de sus navajas contra el joven.

Akina, histérica, se lanzó sobre las piernas de la mujer y la derribó. Cryne le pateó el rostro para sacársela de encima, pero ese instante dio tiempo a Law para recuperarse.

—¡Inverna Meteora! —recitó Akina, fabricando una vez más su espada de hielo en la mano.

Tanto Law como Akina se abalanzaron sobre ella, convirtiendo la batalla en un intercambio constante de ataques, esquives y contraataques. Cada golpe de Cryne podía derribarlos momentáneamente, pero la espada de Akina tenía el poder de congelarla, lo que significaba su fin si lograba acertar.

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Si había alguien en una situación difícil, era Mokuro. A pesar de ser un buen peleador cuerpo a cuerpo, Bertolt parecía predecir cada uno de sus ataques. No importaba lo que intentara, siempre terminaba recibiendo una golpiza.

Procuró patear sus piernas, pero Bertolt lo detuvo con una patada frontal en el estómago. Intentó esquivar uno de sus boleados y atacar por la espalda, pero el grandote regresó con un codazo que lo derribó contra el suelo. Mokuro dio una voltereta y se irguió nuevamente.

—Joder, eres insistente, grandulón. Jajaja… pero créeme que estoy entendiendo.

—Entonces felicitaciones, novato. Puede que sepas que estoy al tanto de todo lo que harás —respondió Bertolt con sorna.

Mokuro frunció el ceño.

“Vale… él siempre ha sabido lo que voy a hacer. ¿Será que puede ver a través del tiempo? El maestro nunca nos dijo que se pudiese lograr algo tan loco con el reiki. Además, hasta la ciencia le cuesta entender el tiempo…. Pero no solo eso, la cantidad de condiciones que debería pasar para alcanzar algo así, sería un contrato complicado. ¿Qué puede ser? Él ni siquiera usa sus poderes, es solo fuerza bruta”, pensó.

 

El joven se abalanzó una vez más, lanzando una andanada de ataques. Bertolt mantenía la distancia o bloqueaba con facilidad. Cuando Mokuro intentó un boleado, el gigante lo interceptó y contraatacó directo a su nariz. El chico insistía, pero lo único que lograba era enfurecerse.

Mokuro arrojó dos esferas de energía contra el pecho de su enemigo. Bertolt las recibió de lleno y la explosión nubló la vista. Aprovechando, Mokuro saltó hacia él, pero el grandote se anticipó de nuevo, atrapándolo de la ropa en pleno vuelo.

—¿Quién te crees? De no ser por mi reiki, mi ropa se habría roto. Tengo que volver a usarla, ¿no lo sabías?

—Tch… —chistó Mokuro, pateándole el mentón. El golpe apenas lo afectó, y Bertolt lo arrolló contra el techo del tren con tal fuerza que el acero se abolló.

—Se ve que has puesto mucho entusiasmo, pero este es tu fin —dijo, levantando el puño.

Mokuro parecía inconsciente, con los ojos cerrados y un zumbido en sus oídos. Sin embargo, la determinación inculcada por su maestro seguía viva. La virtud de la voluntad férrea, el nunca rendirse.

—¡¡Aaaaah!! —gritó, cargando una esfera de energía en su mano y proyectándola directo al rostro de Bertolt.

El estallido fue enorme, inesperado y arrollador. Por primera vez, el hombre que parecía resistirlo todo retrocedió tres grandes pasos. Agitado, Mokuro giró hacia atrás y volvió a ponerse de pie. Tal vez, al fin, había encontrado una pista sobre la verdadera capacidad de ese monstruo que tenía enfrente.

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Kei emprendió una carrera hacia Egon. Lanzó varios espadazos, evadidos con agilidad por el albino, pero aprovechó su conocimiento en artes marciales: tras un corte horizontal, Egon se agachó y escapó a un costado, y Kei le barrió las piernas con una patada en el tobillo. El albino cayó al piso, recibió un golpe en el estómago y apenas logró escapar con un giro. Kei cambió de guardia, cruzando la espada frente a su rostro.

“La postura del fuego es la postura de la violencia”, repitió en su mente.

—Te crees muy habilidoso, eh. Te daré una lección, mocoso.

—Solo creo que eres un charlatán —respondió Kei.

Cuando Egon se lanzó sobre él, Kei retrocedió un paso y le encajó un espadazo en la cabeza, estampándolo contra el suelo.

—Lo sabía. Ahora, dame las gemas.

—Ja, ja, ja…

—¡No estás en posición de reírte! ¡Dámelas! —le dio una patada, volteándolo boca arriba.

—¿Las quieres? Están en mi bolsillo, tómalas.

El dragón de agua seguía acompañando al tren, observando sin atacar. Kei se inclinó inocente a hurgar en el bolsillo, pero Egon aprovechó, le arrojó un polvo al rostro. Kei comenzó a toser, mareado, cayendo al suelo.

—Te falta ser un poco vil —dijo Egon con desprecio—. Ese dragón es mera imagen, no sirve para nada.

Kei se arrastró en cuatro patas, desorientado, mientras los sonidos se volvían lejanos y con eco.

—¡Basura! —Egon le pateó las costillas—. Tú morirás por ese veneno, y el resto con este tren que se perderá en el abismo.

Casi como si se sintiera insultado, el dragón rugió y embistió contra el tren. El impacto desvió el eje y los vagones traseros comenzaron a descarrilarse, hundiéndose en el mar. El conductor, al sentir el choque, activó un protocolo de emergencia: desplegó patadas mecánicas junto a las ruedas y frenó con fuerza, logrando que el tren quedara cruzado en una ligera “S”. Solo los últimos cinco vagones se precipitaron al agua.

Kei se aferró a un borde para no caer. Egon también se sujetó como pudo. En los vagones de pasajeros, el agua se escabullía por las ventanas: Akina y Cryne fueron absorbidas por el mar, mientras Mokuro y Bertolt cayeron por el golpe.

Un helicóptero apareció, iluminando con un reflector al albino. Arrojó escaleras para que Egon trepara.

—N-no dejaré que escapes… —intentó subir Kei, pero el veneno lo debilitaba.

—¡Disfruta tus últimos minutos! —rió Egon, aferrándose a la escalera.

El helicóptero se movió hacia la parte trasera del tren. El maquinista, confundido, agitaba los brazos pensando que era un rescate. Kei, tambaleante, logró trepar al techo. El dragón rugió hacia la nave, pero desde dentro alguien recitó un conjuro, espectros con túnicas marrones y andrajosas aparecieron, atacando a la criatura para contenerla.

 

—Chicos… tengo que ir a ayudarlos —murmuró Kei, apenas capaz de mantenerse en pie. Sus pasos eran torpes, caía una y otra vez. Creía que sus amigos estaban más atrás, y su intuición era correcta, ellos habían quedado atrapados en la parte trasera.

A estas alturas, solo les quedaba depender de sí mismos y esperar que la ayuda de la Sociedad de los Guardianes llegara a tiempo. La tormenta no cesaba, y el dragón no tenía intención de retirarse.