Capítulo 8: Gente peligrosa en el tren

Unos vagones más adelante se encontraban dos espacios muy especiales en el lujoso ferrocarril: los dedicados a las fiestas. Allí estaban la cantina, la cocina y numerosas mesas con manteles adornados, donde los pasajeros privilegiados se reunían para disfrutar del viaje con opulencia. Entre risas y apuestas, jugaban con patrimonios y acciones de empresas como si fueran simples fichas.

Los dos vagones estaban unidos por un fuelle ancho, casi tres veces mayor que el de los demás. En la cantina, un hombre de cabello blanco y ojos celestes servía bebidas tras la barra. En la mesa de la ruleta, algunos gordos y viejos reían a carcajadas mientras el croupier —un hombre alto y musculoso, de cabello largo atado en coleta— manejaba el juego con soltura. En la mesa de póker, donde también participaban algunas señoras, la “casa” estaba a cargo de una mujer de cabello teñido en celeste y ojos amarillentos. Todos vestían traje negro, como simples guardaespaldas.

Uno de los custodios, acompañando a una señora de avanzada edad con vestido dorado y joyas relucientes, se acercó a la cantina por pedido de ella.

—Necesitaría dos copitas de whisky —pidió.

—¿Hielo? —respondió el barman.

—No.

El hombre limpió los vasos con un trapo, los apoyó en la mesa y buscó entre las botellas.

—¿Nunca se teme que el tren rompa y vuelque todo su contenido? Los vagones de carga—consultó, curioso.

—Nunca ha ocurrido. Este tren es muy seguro, por eso la alta clase lo tomó como tradición.

—¿Y nadie robó alguna vez?

—Todo es seguro. A menos que se domine el reiki, no hay forma de entrar allí. Por eso se contratan Guardianes avanzados. Y además, ¿qué tan lejos podría escapar alguien en medio del océano?

El custodio asintió, aún desconfiado. El barman terminó de servir la bebida, pero al distraer su mirada mojó disimuladamente la punta de sus dedos en el whisky antes de entregarlo.

 

El hombre se marchó con los tragos hacia su señora. El barman lo siguió con la mirada y luego cruzó una sonrisa con el croupier de la ruleta.

Diez minutos después, la señora y su custodio se retiraban hacia los vagones de camarotes.

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     Seis horas habían pasado desde el inicio del viaje. Al principio, los jóvenes se fascinaban con el paisaje, pero pronto la oscuridad infinita del mar los aburrió. Ahora, todo cambiaba: el tren se detuvo en una enorme plataforma marítima, iluminada como un faro en medio del océano.

 

—¿Dónde estamos? —preguntó Kei, mirando por la ventana.

—Estamos cerca del trecho de las Marianas. Una grieta profunda del océano. En los mapas parece pequeña, pero en realidad es inmensa —explicó Mokuro.

—¿Y eso qué significa? —se sumó Akina.

—Antes se hacía en barco, cargando los vagones hasta los siguientes rieles. Era tedioso. Ahora, la tecnología permite que el tren viaje bajo el agua, con oxígeno y presión controlada. Aquí conectan otra máquina que lo impulsa como una anguila.

—¡Genial! Es como viajar en barco y submarino al mismo tiempo. Premio doble —se alegró Kei.

Mientras tanto, en su camarote, Akina y Kei jugaban ajedrez. La muchacha dominaba la partida y se burlaba de cada error de su compañero, mientras Mokuro observaba con aire presumido.

Fuera del camarote, pasos apresurados resonaron en el pasillo. La señora de vestido dorado y su custodio entraron en su cabina, dos puertas más adelante. Ella se dejó caer en un sillón, llevándose la mano a la cabeza.

—¿Entonces no conseguiste nada de información?

—El personal asegura que los vagones de carga son seguros. Pero si los miembros de Endless Paradox están aquí, podrían asaltarlos antes de que el tren se sumerja. ¿Crees que tengan un submarino?

—No puedo permitirlo. Necesito esas reliquias. Gasté demasiado en este guardián para no salir ganadora. Necesito las gemas de los Titanes —se exaltó la señora.

—Lo entiendo. Fue bueno conseguir el vagón anterior al de carga. Si alguien sospechoso pasa, lo detendremos.

—Sí… huh… —suspiró ella—. Me siento cansada, dormiré un rato. No quiero el ruido de los juegos de azar.

—Qué curioso… yo también me siento así…

El custodio frunció el ceño.

“Maldición… algo le tuvo que poner a la bebida ese barman”, pensó, comprendiendo demasiado tarde que el veneno ya estaba haciendo efecto.

—Descanse, señora. Tengo algo que consultar.

—Sí, sí, tú ve y sigue con tu trabajo —respondió ella, recostándose en el sillón cama.

El custodio salió del camarote, pero apenas avanzó unos pasos se apoyó contra la pared, mareado. Se tapó la boca al sentir náuseas y descubrió sangre en su mano temblorosa.

Dentro del camarote de los jóvenes, Kei seguía perdiendo contra Akina en el ajedrez. Mokuro leía un libro, esperando su turno.

—Joder… voy a perder…

—Mejor dicho, ya perdiste —dijo Akina, moviendo su reina para dar el golpe final. En ese instante, escucharon una tos en el pasillo.

El silencio se apoderó de ellos. Mokuro deslizó la puerta apenas para espiar. Al ver al hombre tosiendo sangre, abrió completamente.

—¡Señor! —exclamó, mientras Akina y Kei se acercaban.

—C-chicos… —susurró el custodio, antes de vomitar un chorro de sangre contra el piso.

—Joder, hay que pedir ayuda… —dijo Mokuro, desesperado.

Pero otra tos resonó. La señora se desplomó en su camarote, sobre un charco de sangre.

—¡Aquí hay otra! —señaló Kei, nervioso—. No deberíamos tocar la sangre…

—Yo me encargo —dijo Akina. Se arrodilló y tocó el suelo. —Aizu doro.

La escarcha recorrió el piso, congelando la sangre. Repitió el proceso con el custodio, permitiendo que Mokuro revisara el cuerpo. Kei hizo lo mismo con la señora. Encontraron una billetera y una libreta.

—Este hombre es un Guardián. Rango B-inferior. Más avanzado que nosotros tres —informó Mokuro.

—Ambos están iguales, sin heridas. Los envenenaron… —añadió Akina.

—Hace un momento escuchamos que llegaron a su camarote. Deben venir de los vagones de adelante. Pero que sea un Guardián lo hace más aterrador —dijo Kei.

—Si los envenenaron es porque sabían que no podrían enfrentarlo de frente. Nosotros debemos estar alerta. Nada de confiar en lo que nos ofrezcan… —concluyó Mokuro.

Akina sacó su teléfono para avisar a la S.GG, pero la aplicación mostraba “Sin señal”. Mokuro intentó lo mismo, con idéntico resultado.

—Entendí que cubría todo el mundo… —murmuró, confundido.

—Akina, Mokuro, mejor vayamos a los maquinistas. No podemos dejarlos así. Pobre gente —dijo Kei.

Desde el exterior, se veía el intercambio de locomotoras. Un hombre agitaba banderas con código semáforo: las letras “G” y “O”. El tren volvió a ponerse en marcha, descendiendo por las vías que se perdían en el azul del agua.

Los jóvenes sintieron cómo el ferrocarril se sumergía. Estaban atrapados bajo el océano… y con un grave problema por resolver. La primera misión ya no era solo emocionante, podía convertirse en una pesadilla.