Capítulo 17: El segundo Titán: la llamarada.

 Era pasado el mediodía del 27 de febrero de 2016. Todo el grupo se había dirigido hacia el oeste de la ciudad, buscando el límite hasta donde podían alejarse de las zonas urbanas. Descubrieron que podían hacerlo por lo menos un kilómetro, llegando a un descampado abierto y llano, sin aldeas ni campos de arroz, ideal para enfrentar a las bestias.

Allí estaban Fyodor, Akina, Mokuro, Kei, Naomi, Law, Bonnie y Hanna. Faxu y Misterius habían quedado en la ciudad, investigando.

En la palma de la mano de Kei brillaban tres esferas: roja, verde y marrón. Relucientes como canicas, pero cargadas de un poder ancestral. El muchacho las contemplaba, pensando cuál liberar primero.

Kei se adelantó, mientras el resto aguardaba expectante.

—Huh… ¿alguna sugerencia, Beyord?

[—Ya te dije que los titanes están debilitados. Algunos son más ariscos que otros, pero ahora mismo eso no importa. No tienes el poder suficiente para manipularlos. Apenas tienes un titán en la espada.]

—¿Estás diciendo que todo esto será inútil?

[—Para nada. Como usuario de la Sombra de los Dioses, eres su amo perdido. Puedes llamarlos, pero no te obedecerán si no eres lo bastante fuerte. Necesitas el respaldo de los demás titanes.]

—Eh… creo que estoy entendiendo. Bueno, lo haré sencillo…

Kei guardó las gemas en el bolsillo izquierdo del pantalón, sacudió un poco y extrajo una al azar. La lanzó al aire y, con un golpe de espada como si fuera un bate de béisbol, la partió en pedazos.

El cristal rojo brilló tenuemente, los fragmentos cayeron al suelo sin reacción inmediata.

—¿Eso fue todo? —preguntó Bonnie.

—El monstruo de agua fue más inmediato… ¿habré hecho algo mal? —dijo Mokuro.

—Chicos —intervino Fyodor—, no pierdan de vista sus sentidos. ¿Perciben la subida de la temperatura?

—El maestro tiene razón… —añadió Naomi—. Incluso adelante se ve el espejismo del aire…

De pronto, Kei sintió un peligro que le erizó la piel. Dio un salto hacia atrás y retrocedió lentamente. La esfera comenzó a arder, convirtiéndose en una columna de fuego que se disparó hacia el cielo. A la altura de un edificio de cuatro pisos, la columna tomó forma: brazos, patas, una larga cola y una cabeza con cuernos.

El fuego se disipó, dejando impregnadas las llamas en los pastos. Ante ellos apareció una criatura carmesí, de cabello largo y negro. Su cuerpo era amorfo, semejante a un centauro con patas de araña, y en la punta de su cola portaba una enorme guadaña.

La bestia rugió con tal fuerza que obligó a todos a taparse los oídos.

Mokuro, cubriéndose la frente, observó a Kei, que se mantenía firme con la espada extendida.

[—Kei, te presento al dios del fuego. El segundo de los titanes elementales: Malfhiperion. No se atrevan a confiarse ante él…]

—Maldición… ¡No me digas que esa no es la forma que recuerdas!

[—Así es…]

     

Kei colocó la espada delante suyo, con la punta hacia abajo, en la postura del fuego. En su mente resonaba la idea de que había que combatir fuego con fuego.

—No sé cuánto aguantará mi hielo con este calor… —dijo Akina.

—Solo mantente distante, niña —respondió Fyodor.

Law se agachó y tocó el suelo con sus manos.

—Refleja: mundo paralelo.

A su lado, Mokuro comenzó a sacudirse, reaccionando a la estática de su cuerpo. Su aura azul se intensificó.

—Modo de batalla…: ¡Infinityyyy!

Su prima Naomi dio un paso al frente, cruzando los brazos.

—¡Arcángel San Mi Kha El!

Una luz dorada recubrió su cuerpo, revelando una armadura blanca con detalles de oro, dos inmensas alas brillantes en su espalda y una aureola sobre su cabeza.

Bonnie se colocó tras su maestro, sin saber pelear, mientras Hanna sacaba una moneda de su bolsillo, dejando ver una chispa de electricidad.

El grupo entero estaba en guardia, pero el titán los observaba con calma, hasta que fijó su mirada en el muchacho de la espada oscura. Reconociéndolo, lanzó un rugido ensordecedor.

Aunque todos estaban preparados, la verdad era que lo que dominaba sus corazones no era la adrenalina, sino el miedo. La sola apariencia de la criatura los acobardaba. Sus rugidos, su forma y su presencia ejercían una presión aplastante.

Akina lo pensaba con claridad:

“Eh… ¿qué rayos estamos haciendo? ¿Siquiera tiene sentido? Miren lo que es esa criatura…”

Recordó la batalla contra Aquatetis, cuando los guardianes de la S.GG, encabezados por Rinntarou, habían llegado para combatir. Entonces, los jóvenes se habían contagiado de esa aura de gloria. Ahora estaban solos, con apenas la presencia de Fyodor como respaldo.

[—¿Tienes miedo, Kei? Tu mano lo expresa claramente.]

—Je… jejeje… es muy fácil decirlo desde mi mente, ¿no? No importa, lo enfrentaré igual.

[—Todos tus amigos están aquí también, Kei. ¿No lo consideras riesgoso? ¿No piensas en ellos? —interpeló Beyord.]

—¡Basta! ¿Quieres que reúna el poder de los titanes o no?

El más cercano a él era Mokuro, que lo escuchaba hablar solo sin entender por qué.

El fuego se acumuló entre las mandíbulas del titán y, de pronto, escupió una llamarada directa hacia Kei.

—Magia lumínica N°40: Barrera lumínica —musitó Fyodor, extendiendo su mano.

Tres círculos dorados se dibujaron frente a Kei, uno tras otro, y se desvanecieron para dejar un campo traslúcido que recibió el impacto de la llamarada.

—¡Uoh! —se sorprendió Kei, sin saber cómo reaccionar.

—¡En movimiento! —gritó Law.

El grupo se dispersó, intentando rodear al monstruo. Pero el titán dejó de escupir fuego, avanzó unos pasos y giró bruscamente, arrojando el filo de la oz de su cola contra ellos.

Mokuro saltó con fuerza, Law se refugió en su mundo paralelo, pero Kei no tenía potencia suficiente para esquivar. Fue Naomi quien lo levantó en el aire, salvándolo.

—¡AAaaaaah! ¿Eh? —exclamó Kei, confundido.

—¿Estás bien, Kei?

—¡Gracias, Naomi!

De vuelta en el suelo, todos comprendieron la gravedad, un movimiento simple del titán podía ser letal.

Maldición… con este monstruo no puede existir una batalla de desgaste. Nos desgastaremos nosotros. Tenemos que terminarlo cuanto antes… pensó Mokuro.

—¡Kei! ¿Has visto la debilidad?

Naomi tomó vuelo otra vez. La luz del sol reflejó en la cabeza del titán y ella avistó una gema incrustada.

—¿¡Puede ser ese cristal!?

—¡Exacto! —gritó Kei—. ¡Tendremos que repetir la estrategia de la última vez!

El titán volvió a cargar fuego en su boca, pero una esfera de energía impactó en su rostro, desviando su atención. Era Law, que había emergido de su mundo paralelo para atacar. El titán le escupió fuego, pero Law se refugió de nuevo.

—¡Muchachoooos! —vociferó Fyodor—. ¡No teman! ¡Esta es su oportunidad para entrenar! ¡Sus vidas no correrán peligro, yo me encargaré de cuidarlos! ¡Vayan a enfrentarlo, dejen la cobardía a un lado!

—Como usted diga, abuelo —respondió Naomi, materializando su espada—. ¡Corte celestial!

La onda de luz impactó en la cara del titán. Mokuro y Akina corrieron para rodearlo.

—¡Aki! ¡Dudo que puedas congelarlo todo! ¡Pero atrápale una pata!

—¡Lo intentaré! —dijo Akina, frenando su corrida—. ¡Aizu doro!

El hielo avanzó hacia la criatura, pero justo antes de tocar su pata trasera, el titán saltó. Nadie esperaba semejante movimiento. En el aire, lanzó un zarpazo contra Naomi, que fue expulsada cien metros hasta chocar contra un árbol.

—¡NAOMIIII! —gritó Mokuro, disparando cargas de energía mientras corría hacia su prima.

—¡Cierren los ojos! —ordenó Fyodor—. Magia lumínica N°34: Luz de ocultamiento.

Un círculo mágico apareció frente al titán y liberó una cegadora luz. La criatura rugió y se cubrió el rostro con las manos.

—¡Bonnie, ve a asistir a Naomi! ¡Chicos, estará cegado por treinta segundos, es el momento!

—¡Law, trata de hacer llegar a Kei arriba! —gritó Mokuro—. ¡Akina, hay que distraerlo!

—¡Bien! —respondió Law, sumergiéndose en su portal.

Mientras tanto, Kei rajó su dedo con el filo de la espada, alimentándola con su sangre.

—Purifica a quien intenta destruirme.

Sus ojos se tornaron celestes, reflejando el poder de la titánide del agua. El muchacho extendió sus brazos, concentrando energía en un solo punto. Akina corrió hacia la espalda del titán, esquivando un coletazo con una maniobra arriesgada.

—¡Trampa de agua! —exclamó Kei, cortando el aire.

Un estallido de agua surgió bajo el monstruo, mojándolo por completo. Aunque el ataque apenas lo tambaleó, Akina aprovechó la oportunidad.

—¡Aizu doro!

El hielo avanzó y atrapó una de las patas del titán, reteniéndolo. Furioso, Malfhiperion lanzó fuego al azar. Akina contraatacó con su magia:

—Weiber Mondregen (Lluvia de luna blanca).

 

Carámbanos afilados cayeron sobre la criatura, mientras Mokuro disparaba energía contra su pecho. La estrategia era clara: múltiples ataques para distraerlo y dar tiempo a Kei y Law.

Un portal se abrió y ambos emergieron en el aire, justo sobre la cabeza del titán. Kei levantó la espada con ambas manos, dispuesto a incrustarla en la gema.

Las pupilas de todos se dilataron: la victoria parecía cercana. Pero el titán reaccionó con un movimiento irracional. Sacudió un brazo y atrapó a Kei entre sus dedos.

—¡Aaaaah! —gritó Kei, escupiendo sangre.

El fuego relucía en las fauces de Malfhiperion, dispuesto a rostizarlo vivo. Law cayó desequilibrado, incapaz de ayudar. Fyodor preparaba un hechizo, pero entonces apareció Hanna.

Corriendo desde antes, lanzó una moneda al aire y mostró otra en su palma.

—¡Rayo nube-nube!

Una descarga eléctrica recorrió el aire, alcanzando la primera moneda y atravesando la cabeza del titán. El impacto lo obligó a soltar a Kei, que también recibió parte de la descarga. Law cayó primero, resistiendo gracias a su reiki. Kei golpeó el suelo, contrayéndose por el dolor, pero sin soltar la espada.

—Kgg… kgg… —jadeaba.

El titán recuperó la visión. El intento había sido bueno, pero insuficiente.

—Magia lumínica N°33: Mano de dios.

Detrás de Malfhiperion apareció una mano dorada que lo tomó por la cola. Fyodor movió los brazos, arrastrando al titán hacia atrás. El monstruo perdió el equilibrio y cayó de costado, rompiendo el hielo de Akina. Habían ganado tiempo otra vez.

Law se levantó, Akina se acercó para ayudar, y Hanna corrió hacia Kei, que estaba en peor estado. Mokuro miraba preocupado a su prima y a su mejor amigo.

—Kei, respóndeme —dijo Hanna con firmeza.

—Sí… estoy… mi espada me está ayudando a recuperarme. De verdad pensé que iba a morir… —abrió los ojos, jadeando—. Huh… huh… rayos… todavía duele.

—Es momento de reagruparnos —comentó Law.

—Chicos, dudo que podamos derrotar a esa cosa. Es momento de que ese viejo nos ayude —dijo Akina, refiriéndose a Fyodor.

Naomi descendió del árbol por sí misma. Había resistido el golpe, aunque herida, pues se confió al concentrar su reiki en la ofensiva y no lo esperaba.

—¡Naomi, ¿cómo te encuentras?! —llegó Mokuro, preocupado.

—Bien, primito. No podemos quedarnos más aquí, yo puedo recuperarme.

—¡Chicos, chicos! —se oyó otra voz detrás.

Era Bonnie, que venía corriendo, esquivando la zona de batalla por el bosque.

La lucha contra el segundo titán estaba demostrando ser tan difícil como se esperaba. Tal como pensó Mokuro, no podían apostar al desgaste: el calor los debilitaba, el cansancio se acumulaba, y cada ataque del monstruo era devastador.

La pregunta flotaba en el aire: ¿era momento de que Fyodor comandara el resto de la batalla, o seguiría siendo tarea de los aprendices derrotar a esta poderosa bestia?