Prólogo.

18 de febrero de 2016.

Un fuerte flash iluminó un escenario grotesco. Tres cuerpos —una madre, una hija y un hijo— yacían en el suelo entre charcos de sangre fresca. Los peritos trabajaban con manos temblorosas, recogiendo muestras en bolsas de plástico, mientras hasta el más frívolo de los expertos titubeaba ante la escena.

—Oficial, ¿cómo dijo que llegó el llamado de emergencia? —preguntó uno de los peritos.

—Sonó el teléfono. Una mujer dijo que viniéramos de inmediato a esta dirección. En condiciones normales lo habríamos tomado como una broma, pero al tratarse de la familia Hinazaki, decidimos proceder.

—He estado investigando. Esta semana han muerto seis familias de clase alta. La mayoría de Laurasia del Oeste y de Xing. Esta es la primera en Nipón.

—¡Deben ser esos comunistas! ¡Nunca se rindieron! —opinó el oficial, con un juicio político simplista.

—No lo creo. Esto no es odio de clase, parece un robo tradicional. Ha pasado apenas un mes desde el incidente del Tren de la Tormenta. Creo que lo mejor es investigar qué relación tenía esta familia con el tren… y luego seguir con las demás.

—¡Pero los Guardianes acabaron con Endless Paradox!

—Diría que Endless Paradox no era el verdadero problema. Algo que ni la Sociedad de los Guardianes está viendo.

Los peritos y oficiales siguieron con su trabajo. La noche sería larga.

Mientras tanto, kilómetros al norte, en Aomori, la ciudad de los bosques azules, conocida por sus cerezos teñidos de un extraño tono celeste, ocurría algo fuera de lugar. Nipón, país pacífico y desarrollado, comenzaba a verse afectado por fenómenos que escapaban a cualquier plan de gobierno u organización.

En la periferia industrial, entre galpones de hierro y chapa, un grupo de siete personas se reunía bajo la luz mortecina de una lámpara colgante. Todos vestían largas capas blancas con una insignia que unía ambos lados bajo el cuello. Solo dos llevaban capucha; el resto mostraba sus rostros.

Un hombre descomunal, de cabellera rubia y corta, con pómulos alargados que deformaban su rostro, estaba sentado en el piso en posición de meditación. En la palma de su mano tatuada brillaba una palabra en haragana: “Gula”.

 

A su lado, un enano de cabello canoso y ojos albinos temblaba con expresión maniática. Tiraba de su brazo para alcanzar unas rocas apiladas en el suelo, mientras cargaba más en su espalda. En el reverso de su mano, otro tatuaje en haragana: “Codicia”.

—¡Orooo! ¡Orooo! ¡Mucho oro…! —gritaba con voz quebrada, mientras el eco de su obsesión llenaba el galpón.

En otro rincón del galpón se encontraba un hombre realmente imponente. Su piel morena clara, la cabellera castaña oscura y unos atípicos ojos blancos lo distinguían del resto. Sus músculos remarcados lo hacían más corpulento que cualquiera de los presentes. Cruzado de brazos, contemplaba fijamente una pared iluminada, como si la luz misma lo desafiara. En el reverso de su mano derecha, tatuada en haragana, se leía la palabra “Ira”.

Cerca de él descansaba un joven de cabellos puntiagudos color castaño, recostado sobre un banco de madera contra una de las cajas del almacén. Sus brazos cruzados transmitían una calma casi insolente, como si nada de lo que ocurría a su alrededor le importara. En su mano izquierda, el tatuaje en haragana revelaba su naturaleza: “Pereza”.

Por último, estaban los tres que faltaban.

El primero, sin capucha, era un hombre calvo cuya piel relucía bajo la lámpara, tan limpia que la luz se reflejaba en su cabeza. Cejas negras y ojos café lo definían, junto con un tatuaje en el lado izquierdo de la cabeza: “Lujuria”. Sentado en una banca, hojeaba una revista de celebridades, como si el mundo a su alrededor no existiera.

Frente a él, una mujer de cabellera roja como una rosa permanecía bajo la sombra de su capucha, que ocultaba el resto de su rostro. Jugaba distraída con pequeñas piedras, arrojándolas hacia adelante con un gesto mecánico, como si midiera la paciencia de los demás.

En medio de ellos, recostado contra una pared, estaba el encapuchado al que no se le veía nada del rostro. Su capa, en el borde de la división, llevaba inscritas unas palabras que no tenían relación con el resto: “Soy el Malo Final.”

Podía tomarse como una broma, pero nadie conocía el verdadero motivo de esa frase. Lo único seguro era que, bajo esa túnica, se ocultaba la presencia más inquietante de todas.

—Ahora que estamos por fin reunidos, ¿quién tiene algo para decir? —habló el de la extraña frase en su capa.

—Tengo una noticia importante para usted, jefe —respondió la mujer de cabellera roja, en un tono suave y juvenil—. El chico del que me pidió información, su nombre es Kurosawa Kei. Parece que vive en esa ciudad desde pequeño. ¿Era quien buscaba?

—Kurosawa Kei… él de verdad es quien se metió con Endless Paradox. Vaya… quizá el destino me esté jugando una pasada una vez más. ¿Habrá alguna conexión con aquellos que tanto nos divertían? Gracias, Lilith…

Ella asintió con la cabeza y volvió a jugar con sus piedras.

—Yo también traigo buenas noticias —dijo el calvo, sin apartar la vista de su revista—. Jefe, al parecer entre los planes de la S.GG, el Guardián Yamato Jakimioto, alumno más importante de Seiryu, y el propio maestro, estarán dejando la prefectura Eucalipto en unos días. Si quisiera darle un vistazo a ese tal Kei, sin ningún tipo de molestias, creo que sería el momento.

—Hmmm, ajam. El poderoso Seiryu… el hombre más fuerte de la tierra. Me pregunto si el Comandante Supremo de la S.GG podría enfrentarse a él.

—Tal vez es solo un apodo. Es un viejo enfermo, desconozco cuánto le pueda quedar de vida, pero seguro es poderoso. Mejor evitar inconvenientes.

—No es necesario que me remarques qué debo hacer, Lust —contestó con agresividad el jefe—. Solo reflexionaba conmigo mismo. Claro que aprovecharemos esta oportunidad. Es una buena noticia la que traes. Mi ciudad natal al fin requiere una pequeña visita… una que le recuerde que alguna vez vine de allí.

El líder sonrió, y los demás lo acompañaron en silencio. La noche en el galpón continuó, cargada de tensión. Tal vez no era el momento para que Kei y sus amigos pudieran relajarse.

¿Qué era lo que realmente quería este hombre con Kei?